Все так и ахнули, не зная, что и думать, ведь теперь их главная и самая ценная святыня потеряла свою защитную оболочку.

Но Волшебная Звезда, казалось, нисколько от этого не огорчилась. Наоборот, она затрепетала, выгнулась всеми лучиками – точь-в-точь, как обыкновенная морская звезда и, засияв новым радужным светом, взмыла ввысь.

– Смотрите, что это?! – воскликнул кто- то из фолиандрцев.

Но никто не мог ответить на этот вопрос, все стояли и, затаив дыхание, смотрели на то, как вслед за Звездой в толще воды открылся тоннель, который стал увеличиваться. Одновременно с этим люди почувствовали странные толчки, словно земля под ними собирается разверзнуться. Но было-то всё как раз наоборот – остров, десятки лет пролежавший на морском дне, уже почти превратившийся в крохотный кусочек этого безграничного дна, зашевелился и начал медленно подниматься вверх.

Люди, с трудом справившись с этим счастливым потрясением, как заворожённые смотрели вверх – туда, где терялась Волшебная Звезда, туда, где их ждал воздух, много воздуха и света, туда, где все они так долго мечтали жить весело и радостно.

Позже никто не мог сказать, сколько времени продолжалось это чудо, никто так и не смог оторвать глаз и перевести дыхание. И вот, когда, поверхность воды была уже совсем близко, все услышали голос маленького Соло:

– Папа, это и есть солнце?

– Да, малыш, – отвечал Бодд, ласково гладя мальчика по голове.

– Какое оно высокое и светлое, – пробормотал Соло.

– А ещё оно тёплое и ласковое, как ты, – улыбаясь отвечал отец.

– Но по сравнению с ним наша Звезда просто маленькая точка на небе.

– Зато силы и доброты в ней хватит на много больших солнц, впрочем, я говорю не о тебе, моё маленькое светлое солнышко.

Глава последняя

ВОЗВРАЩЕНИЕ ДОМОЙ

Когда прекратились последние толчки, а остров встал на своё прежнее место, все как- то разом заговорили, принялись обниматься от радости, щипать друг дружку, чтобы убедиться, что всё это вовсе не сон, пусть даже самый прекрасный на свете, а самая настоящая, самая замечательная явь.

Но, как это ни странно, на всём острове нашлось-таки два существа, которые чувствовали себя не слишком уютно. Конечно же, это были конёк и Русалочка. Друзья позабыли вовремя спрыгнуть в воду, и теперь они просто лежали на песке посреди площади у Светлого дворца.

Первым это заметил Соло, который поспешил поблагодарить Русалочку за то чудо, которое свершилось только благодаря её доброте, догадливости и решительности. Вслед за ним все поспешили к своей спасительнице. На этот раз впереди всех семенил Ойя.

– Так, я знаю что нужно делать! – кричал он. – Посреди площади мы выроем бассейн, тогда Русалочка и конёк будут чувствовать себя очень даже уютно. Все быстрее за работу, – тут же начал руководить он.

– Подождите, великий мудрец, – остановила его счастливая Русалочка. – Я знаю, как сделать ещё лучше. Бассейн, конечно, хорошо, но будет лучше, если вы отнесёте меня и конька на берег. Все же океан – это наша родная стихия.

– Тогда позволь это сделать мне, – обратился к Русалочке Бодд.

– И мне! – подхватил Соло и аккуратно взял на руки конька, который сначала немножко неловко себя почувствовал, а потом очень даже возгордился тем, что его носит на руках сын самого короля Бодда.

– Вот видишь, – тихонечко пискнул он на ушко мальчику, – теперь и ты меня спасаешь.

Процессия, которую возглавлял Бодд со смущённой Русалочкой на руках, двинулась к океану.

И Русалочка, и конёк, гораздо увереннее почувствовали себя, когда оказались в воде. Все фолиандрцы расселись тут же, на жёлтом прибрежном песке. Им никак не хотелось верить в то, что скоро придётся расставаться.