Вдруг Русалочка заметила одну очень интересную закономерность.

– Постойте, сударь, – бросилась она к Ойе. – А теперь поднесите свой волшебный посох поближе к Звезде. Смотрите, она на это реагирует! – воскликнула Русалочка.

Теперь все заметили, что как только посох приближается к Волшебной Звезде, та сразу начинает гореть ярче, а пузырьки воздуха приходят в движение. Но, удаляясь, посох как будто забирает у Звезды её силу.

– Что это может значить? – спросил Соло, пытливо глядя на Русалочку.

– Я пока не знаю, – пожала плечиками Русалочка.

– Зато я знаю, – отозвался неутомимый Ойя, и принялся вытворять разные штуки, от которых друзей сначала охватил испуг, а потом все залились весёлым смехом, до того забавен был в этот момент Чокнутый Ойя.

Сперва он принялся ещё быстрее бегать вокруг Звезды, поминутно спрашивая, не сияет ли она от этого ещё ярче. Потом залез на стеклянный шар и принялся лупить посохом по прочным стеклянным стенкам, отчего тролль, наблюдавший эту сцену сквозь окна своей прозрачной темницы, задрожал от радости, но скоро и ему пришлось разочароваться – стекло, к счастью, оказалось достаточно прочным. Убедившись, что и это не дает никакого результата, Ойя стал подбираться к стеклянному шару с разных сторон и торжественно водружать на него свой посох, но все его усилия шли прахом.

Вспыхнув единожды, Звезда больше не желала никак отзываться на манипуляции Ойи.

– Наверное, тебе что-то показалось, – уверенно сказал Ойя Русалочке, когда и ему самому надоел весь этот цирк.

– Нет, – твёрдо возразила Русалочка. – Звезда хотела нам что-то сказать, и жаль, что мы её не поняли.

– Что тут происходит? – в Светлый дворец вошел Бодд в сопровождении Триана и ещё нескольких вооруженных мужчин. – Нас разбудил чудовищный шум, и мы поспешили сюда. Что произошло?

– О, великий Бодд, – торжественно начал Ойя, выступив вперёд. – Я, – опомнившись, он покосился на Русалочку, конька и Соло, – и мои маленькие друзья поймали Умкапока.

– Вот как? – удивлённо вскинул бровь Бодд. – И где же он?

– Он в стеклянной клетке, – ответил Соло и повёл отца в сторону, где бесновался в стеклянной темнице Умкапок. Вооружённые мужчины молча проследовали за ними.

– Вот так да, – обиженно промямлил Ойя. – Ни тебе похвал, ни тебе благодарности.

– Пока мы сделали не так много, – напомнила ему Русалочка. – А если быть совсем честными, то и вовсе ничего.

– Ну, это как сказать. – Было видно, что Ойе не слишком приятно то, что важность этого события недооценивают.

– Ладно, перестань дуться, – подтолкнул его морской конёк, который, было похоже, подружился с мудрецом и позволял себе обходиться с ним без лишних церемоний.

Когда Русалочка, Ойя и морской конёк присоединились к людям, которые разглядывали очумевшего от собственных воплей Умкапока, тот уже сидел довольно смирно, но продолжал требовать, чтобы именем Владычицы Бездны его выпустили на волю.

– Так вот каков из себя негодяй, погубивший моего отца, – угрюмо проговорил Триан. – А ведь всего ничего – коротышка, да и только, зато сколько злобы!

– Да, чего-чего, а злобы ему не занимать, – согласился Бодд.

– Выпустите меня отсюда! – вопил Умкапок. – Его чёрные очки разбились, пока он сражался с сетями, и теперь троллю приходилось постоянно щуриться – таким ярким был свет умирающей Звезды.

– Ни в коем случае, – уверил тролля Бодд.

– Но я посланник Владычицы Бездны, и она сильно разгневается, когда узнает, как тут со мной обошлись, – брызгал слюной Умкапок.