Горлум гнался за мелькнувшим за кулисами переливающимся плащом Купера, но тот постоянно ускользал. И вот он возник снова. Церебьер открыл огонь. Но маэстро, так же как во время представления, рассыпался на множество шариков. Горлум бежал по широкому зеркальному коридору, настороженно вглядываясь в собственное отражение. И вдруг в нескольких шагах он опять увидел Купера, которого многократно повторяли зеркала. Правда теперь маэстро был без плаща. Он глядел на Горлума улыбающейся стороной маски. Взбешённый церебьер жал на красную кнопку, и огненные пули нескончаемым градом поражали зеркальные миры, где жил странный Арлекино. Купер исчез. Горлум, переваливаясь на своих безобразных лапах по битым осколкам, двигался вглубь коридора, но фокусника нигде не было. Зеркала сузились. Горлум открыл дверь, выходящую в холл. Там стоял его соплеменник, держа на голове лазерный пистолет. Горлум повернул назад. И тут он увидел Алекса, Питера и Ли.

– Ну что, попались, голубчики, – рыкнул он и, стреляя, погнался за подростками. Те двигались гораздо быстрее церебьера, в огрубевшую кожу которого впивались острые осколки зеркала. Ли, бегущий впереди, споткнулся и упал на зеркальную стену. Она подалась и мальчик ввалился в какую-то комнату. Алекс и Питер мгновенно вбежали следом. Дверь захлопнулась, и друзья очутились в спасительной комнате, которая тоже была зеркальной. Посреди комнаты на полупрозрачном светящемся полу лежал Купер. Его молодое гибкое тело плотно обтягивал костюм Арлекино. Он был без маски. Она, предательски живая, лежала рядом, улыбаясь одной половинкой и печалясь другой. Купер повернул голову и, махнув рукой, которая плохо его слушалась, пригласил друзей подойти ближе. Никто, кроме близких ему людей никогда не видел лица маэстро, и всех удивило, что Купер гораздо старше своего голоса и тела. Но лицо хранителя светилось благородством воина. Высокий лоб бороздили морщины. Черты лица были правильны, как у античных скульптур. Бледные губы пытались улыбнуться сквозь боль.

– Что с вами, Купер? Этот монстр ранил вас? – сдавленным голосом проговорил Алекс. Он смотрел на две небольших дырочки на груди, из которых сочилась кровь.

– Это отравляющие пули, – тихо ответил хранитель. Он смотрел на Алекса пронзительным взглядом и едва слышно говорил. – Ты должен помочь Русалочке спасти нашу голубую планету. Посланница Атлантиды более хрупка и беззащитна, чем кажется. Ей нужна твоя поддержка и твоя любовь...

Глаза Купера стали закрываться. Жизнь покидала его.

– Алекс наклонись, – слабым голосом проговорил он. Алекс приблизился к Куперу. Умирающий маэстро снял ярко сияющий Священный кристалл. Питер и Ли помогли ему чуть приподняться, и он одел его Алексу.

– Теперь надежда – это ты, – говорил Купер, глядя на нового хранителя третьего Священного кристалла.

В тишину зеркальной комнаты неожиданно ворвались воющие звуки сирены. Друзья настороженно переглянулись.

– Это сигналы тревоги, – взволнованно проговорил Купер. – На острове нарушена система жизнеобеспечения... Разыщите Камелию... Она поможет вам добраться до моего космолёта... Остров погибнет через двадцать минут... Прощайте...

Глаза Купера неподвижно застыли. Он уже не слышал хранителей, которые что-то тревожно говорили ему.

Вдруг зеркальная дверь тихонько приоткрылась и в комнату вбежала Русалочка. Она подошла к Куперу. На глазах у неё были слёзы.

– Я опоздала, – говорила она, – я никак не могла отыскать вас.

Лайнер Блата нёсся по тёмному пространству космоса. Блат крутил ручки своего приёмника, весело насвистывая какую-то мелодию.

– Ты что молчишь? – не оборачиваясь, спросил он у отрешённой «двойняшки» Русалочки.