Дон Альфараче поднимается со скамейки размять ноги.

    -  Мальчики, и не надо на маме рвать платье, ее гнев заставит вас выпустить из рук то, что вы так судорожно схватываете. Она в любой момент может начать действовать против вас, если вы излишне нерасторопны. Ай, вы не знаете, что такое мама? Зажгите спичку и посмотрите, что движется по спичке впереди огня. Да, и совсем забыл, - дон Альфараче наклонился, поднимая длинную шкурку апельсина, - алхимия не терпит интерпретаций следа одной ступни. Растворяйте кусочек сахара в чае, - дон Альфараче оперся о косяк двери, стоящей в чистом поле, - Airman знает верное направление. Помните, как умело он устроил на ночлег гостей, съехавшихся на Футурологический конгресс со всех концов в средневековый японский город? Я бы и не додумался, а он разместил их в сосудах, бутылочках, в павильоне декоративно-прикладного искусства Исторического музея. Пять стендов и заняли, разделив старое вино «Перун», обнаруженное в одной из амфор. Правда, не на шутку я тогда встревожился: вернет ли он им прежний облик.

    Но все обошлось, Airaurochs тогда вынес из темного ночного города, мягко ступая по шатким лестницам, навевая сны, до краев наполненные наслаждением. Он отличный навигатор. И если вам когда-нибудь доведется путешествовать airstop, доверьтесь ему и вы станете участником игр теней полуденных ускользающих кошек, сплетающих узор из еле заметных молочных нитей, тянущихся из пиалы утреннего чая дона Альфараче, в имени которого каждый день исчезает одна из букв, и трудно предугадать, которая из них отсутствует сегодня. Наверно поэтому друзья дона Альфараче, чтобы наверняка узнать его, завязывают глаза, отправляясь в путешествие вверх по каналам сада, и никогда не убеждают дона Альфараче в том, что он разговаривает сам с собой. Он знает, что это не так. Он даже глаз никогда не закрывает, чтобы не разрушить то, что он однажды увидел.

    -  Афина, - с легкой укоризной произносит дон Альфараче, смахивая розовый песок с мраморной туники, - где вы пропадали? И пальчики в глине. Опять с Урд и Верданди резали руны? Кланяйтесь отцу. Непременно прибуду на его иллюминацию в Белый Город, вот только преодолею мост длиною в два часа.

    -  Не подхвати ангину! - выдохнула, опуская глаза, Афина. - Если у волка не отрастет миллионный волосок в хвосте, если следить за перелетом стрижей, голубей, уток к местам, где травы набираются меда, и беречь горло, - рассмеялась Афина, повязывая на шею дона Альфараче пояс туники, - может все и обойдется.

    Сергей Козлов

    ИЗ СБОРНИКА «ПРАВДА, МЫ БУДЕМ ВСЕГДА?»

    В самое жаркое воскресенье, которое было в лесу

    В самое жаркое воскресенье, которое было в лесу, к Медвежонку пришел Волк.

    Медвежонок сидел на трубе своего домика, держал в лапе над головой огромный лопух и, зажмурившись от удовольствия, лизал проплывающие облака.

    -  Здравствуй, Медвежонок! - прохрипел Волк, подстилая под себя хвост и усаживаясь на пороге медвежачьего домика. - Холодные сегодня облака?

    «К чему бы это он?» - подумал Медвежонок, а вслух сказал:

    -  Здравствуй, Волчище! Зачем пожаловал?

    По небу плыли редкие облака; далекое солнышко повисло над лесом; Волк высунул язык, слизнул самое прохладное облако и прошептал:

    -  Стар я… Тошно мне, Медвежонок!… С самого четверга.