Чужой невозмутимо наблюдал, но в этот момент щупальце, заново протянувшееся к панели управления монитором, дотронулось до следующего значка. Экран разделился на две части: зеленая и красная схемы. Чужой едва слышно пискнул, указав лапой на развороченный участок стены, а после ткнул в зеленую часть экрана.

Семцова первая поняла, что же от них требуется.

– Ребята, похоже, эти чучела желают, чтобы мы это починили… – В ее голосе одновременно сквозили удивление и неприязнь.– Черт возьми, да они что, считают, будто мы сумеем сделать ЭТО?! – Маша все больше распалялась, и Казаков довольно невежливо схватил ее за рукав, притянул к себе и шепотом по просил замолчать. Как ни странно, она послушно притихла.

– Видимо, Мария Викторовна права,– пробурчал Баулин, так и не одобривший "обет молчания", явно принятый остальными своими коллегами, сейчас державшимися излишне насупленно. Впрочем, веселиться было нечему.

– Но зачем это им? – снова сорвалась Семцова.

– Не знаю! – отрезал Бишоп. – Однако мы обязаны это сделать. Так, компьютерные техники – быстро ко мне, вместе с инструментами. Остальным пока отдыхать.

– Бишоп, время! – воззвала Маша к андроиду.– Кто знает, вдруг мы сумеем прорваться? Лейтенант, черт побери,– она резко развернулась на каблуках к Казакову, – как старший по званию, я приказываю вам пробиваться к выходу. Можете раздать обоймы своим солдатам.

Отошедший в сторону Казаков прыжком вернулся к Семцовой и, взяв за плечи, хорошенько встряхнул.

– Во‑первых, вы капитан торгового флота, а не армии. Во‑вторых, капитанское звание, а вернее, должность вам даровал этот янки Хиллиард и не подтвердил лицензией,– жестко проговорил лейтенант, глядя в глаза женщине,– В‑третьих, Маша, взгляните на выход отсюда и вы тотчас все поймете. Этих тварей слишком много. И еще.,.– Он коротко выдохнул и продолжил уже поспокойнее: – Я не собираюсь стрелять по… разумным существам, вы поняли? – И, оглянувшись на свой взвод, Казаков тоном, не терпящим возражений, рыкнул: – Усекли?! Отдыхать! Компьютерные техники – к Бишопу. Выполняйте!

Мурадиев и Смирнов отделились от общей группы и, снимая заплечные мешки, подошли к андроиду, разглядывавшему экран. Прочие же, сложив оружие, расположились несколько поодаль. Если приказано отдыхать – что ж, будем отдыхать. Чувство условности никогда не было присуще этим людям, и даже под бдительным надзором десятков оскалившихся морд, высовывавшихся из шлюза, десантники непринужденно расположились на полу. Уже немного успокоившаяся Семцова и Казаков присоединились к Бишопу и техникам.

– Кажется, я начинаю многое понимать.– Бишоп поочередно разглядывал оба чертежа.– В результате аварии оказались поврежденными четыре кабеля и вот эти штуковины,– андроид указал на зеленое поле, ткнув пальцем в изображение непонятных квадратиков со сложным рисунком. – Только вот что именно делают данные приборы, и зачем Чужим настолько необходимо привести этот участок в порядок?..

– Если Чужие разбираются в технике, то почему же им самостоятельно никак этого не сделать? – задал встречный вопрос Смирнов.

– Тонкая работа, – Бишоп поскреб затылок, – посмотрите внимательно на их конечности, и сразу станет ясно, что с такой массивностью и крупными размерами ничего сделать нельзя.

– Или у Чужих отсутствуют нужные инструменты, – закончил Казаков.– Вы считаете, есть возможность помочь им?

Бишоп не ответил. Ситуация и впрямь являлась донельзя абсурдной. Несколько людей с Земли находятся внутри колоссальной, построенной неизвестно кем и когда машины, так вдобавок нынешние хозяева таковой требуют произвести ремонт в их владениях… Бред.