Когда опальные внуки ели щи со сметаной, Степка уже совсем засыпал, но по инерции продолжал выбирать ненавистный вареный лук.

— Ешь, че дают! — повысила голос бабушка и стала выспрашивать у Ванечки, сколько раз ребенка кормили, сколько раз водили в туалет и хорошо ли завязывали ему шарф. Удовлетворившись высказанным враньем, бабушка уселась напротив и с жалостью произнесла:

— Какие же вы оба зеленые, тощие!

Дверь приоткрылась, и на кухню уверенно вошел кот.

— Господи! — изумилась бабушка. — Он же совсем помоечный! Подохнет, поди…

Немного подумав, она налила ему суп в консервную банку.

— Гляньте-ка, ест, паразит!

Степка тем временем заснул прямо за столом, и Ванечка понес его на кровать.

Бабушка вслед спросила:

— Как хоть зовут-то эту скотинку?

— Марко, — отозвался Ванечка и сам испугался того, какое имя присвоил животному.

Ванечка чистил зубы и рассматривал себя в зеркало. Вошла бабушка с котом и сунула его прямо под нос внуку.

— Это не Марко, а Марка, она женского полу.

Ванечка удивился, но продолжал напряженно водить щеткой по зубам. Бабушке стало обидно, что с ней не разговаривают, и она сделала новое предположение:

— Ты, чай, женился давно, вот домой-то и не ходишь…

Ванечка не выдержал.

— Да ничего я не женился! У меня работа такая!

— И чего, надо поздно приходить?

— Надо!

Ванечка снова принялся с остервенением тереть зубы, жалея, что все-таки ввязался в спор, ибо дал бабушке повод сесть на ее любимого конька — осуждение модельного бизнеса в целом и агентства «Лилия» в частности.

— И когда тебе надоест ерундой заниматься? — спросила она вызывающе. Ведь стыдно людям сказать, чё делаешь. Каких-то проституток по сцене гоняешь.

— Ничего не проституток! — возмутился Ванечка. — Они модели.

— Знаю я твоих моделей! По телевизору сто раз видела: юбки выше трусов — проститутки.

Бабушка немножечко подождала от внука реакции, но он только угрюмо полоскал рот.

— Все люди делом давно занимаются, а ты… — не сдавалась она. — Вон, Сашка из второго подъезда все пил, пил, а теперь за ум взялся — мастером холодильников устроился. Теперь в доме три холодильника. Запасай, что хочешь!

Ванечка вздохнул. Все-таки везет Лильке — в общежитии живет. Никаких тебе бабушек! Хотя, впрочем, и кошек Марок тоже…

По традиции Лиля добралась до общаги уже около одиннадцати. Дядя Вася сначала долго не откликался на стук, а потом выглянул в окно и через бинокль стал удостоверяться в том, что это не воры-бандиты.

От холода Лиля скакала на одной ноге.

— Дядь Вась! Это же я!

— Рощина? — недоверчиво спросил вахтер.

— Да да!

— В какой комнате кабинет коменданта?

Этой фразой дядя Вася проверял студентов, которые являлись в общежитие после двадцати двух часов. Он справедливо полагал, что чужаки не могут знать таких деталей.

— В двести пятнадцатой! — прокричала Лиля, проклиная дядю Васю с его вахтерской подозрительностью.

Дядя Вася тут же подобрел. Конечно, он и так видел, что на крылечке прыгает Рощина, но, как говорится, доверяй, но проверяй.

Многочисленные засовы на железной двери лязгали, как челюсти бультерьера.