— Но вчера, — мягко прервала директора мама, — этот... Готфрид Бульонский был навеселе. Он не каждый день такой?

Было видно, что мама опасается за сына, и Володя уже был готов сам вмешаться в разговор и заверить всех, что на него ничто не может подействовать, — так ему хотелось попасть в подручные к оружейнику! Но сам директор, защищая, наверно, свой собственный престиж, заверил маму:

— Умоляю вас, Виктория Сергеевна, не тревожьтесь! Я пригрожу Захарову увольнением, если он позволит себе употребление спиртных напитков в присутствии вашего Володи. Я знаю, что такое влияние среды... Вообще, скажу вам честно, если бы Александр Фомич не был первоклассным специалистом, я бы его давно турнул...

— Да, у вас здесь строго, — отметила мама, намекая, как показалось Володе, на грубый выговор, полученный несчастным горбуном.

— Строго, — мрачно подтвердила Эльза Жоржевна, сидевшая в низком кресле у стены с картинами. — Даже меня турнуть могут...

И Володя успел заметить бешеный взгляд, брошенный директором в сторону своей жены, даже не на нее, а куда-то мимо. Петрусь Иваныч хотел было что-то сказать, но сдержался, сглотнул пару раз воздух и лишь потом произнес уже в своей обычной манере любезного мужчины:

— Дамы могут быть свободны, а Володя пусть подождет минуту — мне нужно сделать одну запись.

Эльза Жоржевна, мама и Иринка поднялись и вышли из кабинета, а Володя остался. Он сидел на стуле рядом со столом директора, который на самом деле принялся строчить на листке бумаги, потом вдруг поднял голову и зачем-то спросил:

— Ты любишь свою маму, Володя?

Мальчик опешил — столь неожиданным показался ему вопрос директора.

— Ну да, конечно, очень люблю, — пролепетал он.

— А отец-то есть у тебя? — снова поинтересовался Петрусь Иваныч, и этот вопрос выглядел еще более странным.

— Да, есть, — отвечал Володя. — У меня очень хороший папа.

— В этом я тоже не сомневался, — расплылся директор в очаровательной улыбке. — А кем он работает, твой папа?

— Кузнецом работает, на заводе, — сказал Володя, чувствуя, как начинает краснеть. И он тут же вознегодовал на себя: «Да что я, стесняюсь, что ли, своего отца-рабочего?»

— Кузнецом?? — не просто удивляясь, но даже изумляясь, переспросил Петрусь Иваныч, и его брови поднялись к волнистым волосам.

— Ну да! — ожесточился Володя, понимая, что директор никак не мог подумать, что его папа может быть простым кузнецом. — А что в этом дурного? Знаете, какой он сильный, хоть и не молотком по наковальне бьет, а на огромном механическом молоте работает? И он еще очень благородный!

— Что ты, Володя, что ты! — замахал рукой директор. — Я нисколько не думал, что работать кузнецом — дурно. Наоборот, это чудесная профессия, такая мужская... Впрочем, — сказал он, вставая, — нам нужно идти. Дел у меня обычно невпроворот. Весь заповедник на мне — это не шутки!

Володя тоже встал, и они вышли из кабинета. На душе у Володи отчего-то было мрачновато, он на кого-то злился, хотя не мог понять — на кого же: на директора за его глупые вопросы, на себя ли за нелепые ответы или на отца за то, что работал кузнецом, а не директором музея.

ГЛАВА 5

КРЕСТОНОСЕЦ ГОТФРИД БУЛЬОНСКИЙ

Петрусь Иваныч и Володя вышли из дворца и прошли по замковому дворику к одной из четырех башен цитадели. Двор был вымощен булыжником, и каждый шаг идущих со щербатых, округленных временем камней взлетал куда-то к стенам, отражался от них гулким шлепком, повторялся несколько раз, перепутываясь с летящими вслед новыми шагами.