– Всё, – епископ сунул мне в руку прямоугольный кусок пергамента и ещё раз небрежно начертил в воздухе крест, – иди, сын мой.

    Я вышел.

    Тибо дожидался меня во дворе:

    – Ну как?

    – Лучше некуда. Особенно хорошо пошло вино из монастырских подвалов.

    Тибо всплеснул руками:

    – Так что, вы к нему в гости не напросились? Всё равно в городе ночлег искать придётся.

    Я пожал плечами. Подобная мысль мне как-то в голову не пришла. Но признаваться в этом я не собирался.

    – Скажем так: обстановка к продолжению знакомства не располагала.

    – Аааа...

    Когда мы подъехали к воротам, выяснилось, что привратник куда-то исчез. Так что открывать ворота нам пришлось самим. Закрывать их мы не стали. Сами закроют. Не маленькие.

    * * *

    Постоялый двор мы нашли быстро. Первый же человек, к которому обратился Тибо, уверенно указал пальцем куда-то в конец улицы.

    – Вон тот дом видите? Заведение месье Герарда. Там есть и конюшня, только с обратной стороны надо заехать.

    Мы так и сделали. Воняло в переулке знатно. На главную улицу города местные жители сливать помои, видимо, стеснялись. Всем остальным улицам, переулкам и закуткам повезло меньше.

    Оказавшись во внутреннем дворе заведения, мы спешились, поручили лошадей заботам подбежавшего конюха, а сами отправились в дом.

    Значительную часть первого этажа занимала одна большая комната. В комнате стояло четыре деревянных стола, за каждым из которых могло бы разместиться человек десять.

    Не успели мы войти и оглядеться, как к нам уже спешил коротышка в фартуке, заляпанном жирными пятнами. Под фартуком круглилось солидное брюшко. Пиво или сидячий образ жизни? Я бы поставил на пиво...

    Торопливо вытирая руки о фартук, человек поклонился:

    – Добрый день, господа.

    – Ты – тутошний хозяин? – осведомился Тибо.

    Любитель пива кивнул:

    – Он самый. Герард моё имя.

    – Свободные комнаты есть?

    – А как же!

    – Нам нужны две. И желательно без клопов.

    Хозяин озабоченно почесал пятернёй затылок. По его лицу было видно, что непомерные требования моего слуги смутили его и расстроили.

    – Рози, – позвал он служанку. – Покажи господам лучшие комнаты. А вы (это уже нам) там сами выбирайте. Какая больше понравится, ту и займите. У нас нынче много свободных.

    – Надеюсь, чистое бельё предполагается само собой? – спросил я.

    Поскольку говорил я негромко, кроме трактирщика этот вопрос услышали только Рози и небритый молодой человек, сидевший за ближайшим столиком. Оба они поглядели на меня с любопытством. А разве я что-то не то сказал?..

    Только трактирщик сохранял гиперборейское спокойствие.

    – Можно и чистое, – согласился он.

    Спальни для гостей располагались на втором этаже, поэтому Рози повела нас наверх. Отперла пару дверей, протёрла подвернувшейся под руку тряпицей бронзовые зеркала, распахнула тяжёлые ставни, впустив в помещения дневной свет.

    – Прилично... – задумчиво заметил Тибо.