— У меня почему-то нехорошее предчувствие, — проворчал Хэн.

С приподнятой платформы, позади своего неподвижного тела, дух Люка Скайвоке-ра наблюдал, как Силгхал еще раз привела юных двойняшек. Силгхал держала их за руки и плавно скользила вперед. В это утро вместо коричневого джедаевского одеяния на ней было ее голубоватое посольское платье. Следом за послом Каламари шел угнетаемый чувством вины Стрин бок о бок с гибкой и мускулистой Кираной Ти.

Арту крутился около тела Люка, словно часовой, раскатывая взад и вперед. Дройд взялся охранять тело Мастера после разрушительного урагана.

Люк нашел преданность маленького дрой-да глубоко трогательной, хотя и неудивительной.

Дети Хэна и Леи, широко раскрыв глаза, взирали на Люка, а его дух в свою очередь взволнованно смотрел на них. Не имея возможности общаться с людьми, он ощущал себя пойманным в ловушку. Что стал бы делать Оби-Ван в таком положении? Он полагал, что Сила дала бы ему ответ, если бы он знал, где искать.

— Видите, дети, ваш дядя невредим. Прошлой ночью мы его спасли. Ваша мама помогла. Мы все помогли. Мы стараемся найти какой-нибудь способ разбудить его.

— Я не сплю! — выкрикнул Люк в пустое духовное измерение. — Мне нужно найти путь, чтобы сообщить вам об этом.

Двойняшки уставились на неподвижное тело.

— Он не спит, — сказал Джесин. — Он вот тут. — Мальчик поднял свои темные глаза и пристально посмотрел точно в направлении духа Люка.

Вздрогнув, Люк в свою очередь уставился на него.

— Ты видишь меня, Джесин? Ты понимаешь меня?

Оба, и Джесин, и Джайна, кивнули. Силгхал обняла их за плечи и увлекла прочь.

— Конечно, дети, он тут.

Взволнованный внезапной надеждой, Люк поплыл за ними, но к помосту подошел Стрин и бросился на колени с таким убитым видом, что Люк почти физически ощутил идущие от него волны стыда.

— Мастер Скайвокер, я глубоко сожалею! — заговорил Стрин. — Я слушался дурных голосов в моей голове. Черный Человек провел меня. Он никогда больше не сможет этого сделать. — Стрин поднял бегающие глаза. Казалось, он тоже пристально смотрит на Люка.

— Стрин, ты тоже меня видишь? Ты слышишь меня? — быстро подумал Люк. Может быть, его способности изменились?

— Черный Человек пришел ко мне, — произнес Стрин. — Но я ощущаю, что и вы здесь, Мастер Скайвокер. Я никогда не усомнюсь в вас.

Кирана Ти сжала плечо Стрина. Мысли Люка неслись вихрем. Экзар Кан мог общаться с людьми, пусть хотя бы хитрыми способами, — и Люк теперь понял, что это возможно и для него. Его охватило ликование.

Остальные ученики Джедаи вереницей вышли из гулкого зала, и Люк принялся строить планы. Теперь он был уверен, что сумеет спастись, быть может, с помощью своих учеников, нового поколения Рыцарей.

Из каменной стены позади него раздался потусторонний голос:

— Как трогательно. Твои неуклюжие ученики еще воображают, что могут спасти тебя, — но я-то знаю побольше, чем они. Мое обучение не было ограничено трусостью, как твое.

Появился черный, колышущийся силуэт Экзара Кана.

— Ганторис был мой, и он уничтожен. Кип Даррон остается под моей опекой. Стрин уже мой. Остальные тоже начнут слышать мой голос. — Он воздел призрачные руки. — Все становится на свои места. Я воскрешу Братство

Ситов и из твоих учеников создам ядро непобедимой армии, владеющей Силой.

Люк бросился к нему, не зная еще, как сразиться с этим неосязаемым врагом. Экзар Кан рассмеялся, словно эта идея только что пришла ему на ум:

— В первый раз я пришел к тебе во сне под видом твоего павшего отца, Скайвокер… Может быть, мне следует явиться им в твоем облике.