— Благодарю, дорогой.

* * *

После полного примирения вся компания оккупировала телефон. Звонила, естественно, одна Илона. Валера диктовал номера, жеманно декламируя рекламу того или иного колдуна. А рыжий рыцарь дважды выбегал на балкон, шугая соседских ребятишек от черного коня. Сам Бред воспринимал малышей невероятно снисходительно. Он по?прежнему прижимал дверь гаража, хотя уже не плечом, а крупом. Счастливые дети лазили у него под брюхом, трогали хвост, гладили морду, то и дело бегали домой, выпрашивая у родителей «кусочек хлебушка для живой лошадки». Рыцарский конь милостиво принимал все, аккуратно снимая бархатными губами трогательные подношения с маленьких ладошек, чем приводил детей просто в щенячий восторг. Рыжий рыцарь махнул рукой — Илона как раз закончила обзвон и зачитала общий список.

— В общей сложности всего четыре приличные фирмы. Во?первых, гарантируют стопроцентный результат, во?вторых, оплата только по получении этого самого результата. К тому же у них сегодня не слишком загруженный день, можем попасть на прием без предварительной записи. С кого начнем?

— Давайте к Феофану Рваному, — скромно предложил Валера. — У него такое интеллектуальное лицо на фотографии и бородка такая… кулончик тоже симпатичный.

— Он сможет мне помочь?

— Нэд, этого никто не знает. Вот, смотри, тут написано, что он обладатель международного диплома, магистр белой, серой и черной магии. Специализируется… в общем, на всем подряд, легче сказать, чего он не делает. В принципе нам ведь по барабану, с кого начинать, но если тебе больше нравятся другие…

— Мы принимаем ваш выбор, сэр Люстрицкий, — великодушно согласился рыжий рыцарь.

— Тогда пошли, их офис на Свердловой, от нас пешком минут пятнадцать.

— Э… секундочку, дорогуша. Мне почему?то кажется, что в таком виде милому Нэду не стоит показываться на улице.

— Почему?

— Ну, все эти железочки, крючочки, тряпочки, колечки, жилетик кожаный, плащик белый — все очень стильное, в меру и со вкусом, но… — попытался объяснить Валера, — не будет ли Нэд привлекать излишнего внимания? Может, ему все?таки лучше переодеться?

— Во что? — резонно спросила Илона. — Одежда моего папочки не подойдет, он на голову меньше и в поясе шире раза в три.

— Я мог бы посмотреть пару маечек.

— Нет! Даже не думай, знаю я твои костюмчики. Нэд, он в прошлый раз мою маму чуть до инфаркта не довел. Заявился к нам в новых шортах с разрезами, в рубашечке белой и в галстуке. А на нем, между прочим, восемь зайчиков в позах индийской Камасутры такое вытворяют…

— Нет, с зайчиками я не могу, — поспешил согласиться мало что понявший крестоносец.

— Короче, так пойдешь. Почему нельзя? Сейчас все можно, всем все по фигу. Если менты из?за меча не прицарапаются, то вполне сойдет. Слушай, чуть не забыла… у тебя же конь в гараже! Покатаешь нас?

— Разумеется, леди Илона, почту за честь.

На улице восторженная детвора облепила рыжего рыцаря так же, как до этого его коня. Пока Нэд кое?как от них отвязался, дав подержать щит, пока отвел в сторону Бреда, а освобожденные жулики пали на колени, рыдая и бормоча, что в гараж их загнала вон та черная зверюга. Пока седлали коня, пока соседи советовали позвонить «02», пока дети просили простить плачущих дядей. В общем, пока они выехали со двора, прошло не менее получаса. На коне сидели все втроем, могучего Бреда это нисколько не смущало. Впереди Нэда боком сидела Илона, позволив рыцарю деликатно поддерживать себя за талию. Позади покачивался друг Валера, нежно обнимая за пояс предмет своего нового увлечения Прохожие провожали их смехом и беззлобными шутка ми, а некоторые девушки — плохо скрываемой завистью Роскошными кудрями, благородным лицом Нэд Гамильтон производил впечатление и в своем времени.