За этот тихий день, да ночь, да ещё полдня Надежда все простила своему денщику и преисполнилась благодарностью к милому бездельнику Бурого 1-му. В чистом белье лежала она в комнате в полном одиночестве, отдыхая телом и душой. В полузабытьи являлись к ней образы трёх минувших дней. То видела она вспышку огня у себя под ногами при Шевардине, то тёмное пороховое облако Бородина окутывало её снова и мешало дышать, то слышался голос майора Станковича в гулкой тишине деревенской хаты, и сердце её сжималось от тоски.

Может быть, потому и показалось ей, что она уже здорова, хотя опухоль на ноге уменьшилась не намного, боль в кости и мышцах не прошла, а стала лишь тупой и ноющей. Тем не менее 29 августа Надежда снова была в седле. Она повела партию солдат из запасного эскадрона от Можайска, где стояли обозы 2-й Западной армии, к Литовскому полку, что был на марше.

Своих улан она догнала у селения Большие Вязёмы. Все войска, оставив позиции у Бородина, двигались к Москве. Офицеры в их полку говорили, что князь Голенищев-Кутузов собирается дать ещё одно сражение Наполеону, теперь в окрестностях древней столицы, а сама кампания продлится до зимы.

Думая о будущем зимнем походе, Надежда решила срочно, пока они находятся около большого города, купить форменную утеплённую куртку. Она отпросилась у подполковника Штакельберга на три дня и поехала в Москву на обывательской подводе. Здесь она едва успела взять у портного нужный ей предмет обмундирования, потому что жители покидали город. С немалыми трудностями она выбралась из Москвы на попутной армейской повозке и вечером 4 сентября 1812 года отрапортовала Подъямпольскому о прибытии в эскадрон.

Он огорчил её. Оказывается, Зеланта в её отсутствие сдали в табун заводных полковых лошадей, отправленный в дальнее село. Ротмистр предложил взять пока казённо-офицерскую лошадь, принадлежавшую покойному Цезарю Торнезио. Это животное, месяц лишённое хозяйского присмотра, так одичало и отощало, что почти не слушалось повода и еле передвигало ноги. Заниматься же ею времени не было. Литовские уланы получили назначение в арьергард армии под командованием генерала Милорадовича, который имел стычки с французами чуть ли не каждый день. При таком раскладе офицеру нужна сильная и верная лошадь, а не развалина.

Собственно говоря, из-за Зеланта, которого она так любила, у Надежды и произошла ссора с подполковником Штакельбергом. Он отправил её с фуражирами за сеном, а она, приказав отряду ждать её в одной деревне, сама поехала в другое село, где, как говорили, стоял заводной табун их полка. Зелант наконец был найден. Но солдаты, испугавшись чего-то, уехали из деревни, не дождались её. Надежда их потеряла и должна была сообщить об этом Штакельбергу.

Подполковник начал грубо отчитывать поручика Александрова. Пока он рассуждал о трудностях войны с французами, Надежда молчала. Но, разойдясь не на шутку, он выкрикнул: «За таковой проступок вас расстрелять должно!» Тут уж она не сдержалась, дерзко сказала ему, что он не смеет грозить расстрелом боевому офицеру, за это и ответить можно. Затем повернулась кругом и вышла, громко хлопнув дверью.

Подъямпольский встретился с ней на дороге. Она скакала на Зеланте в сторону леса.

   — Ты куда, Александр? — спросил ротмистр.

   — Фуражиров потерял! — Она всхлипнула. — Уехали они без меня из деревни. Где теперь — не знаю.

   — Они давно в эскадроне, и с сеном. Зря плачешь.

   — Штакельберг грозил меня расстрелять! Чёртов немец... Не смеет он так говорить со мной!

   — А ты что ему ответил?

   — Я? — Она смахнула слезу со щеки.