|
Сам хорошо знакомый с осложнениями такого рода, он отнесся с полным пониманием к моим словам. Мы условились, что я оставлю деньги у нашего друга Яни, в кафе на перекрестке, и там он сможет их забрать во время очередного странствия в этих краях. Покончив с деловой, корыстной процедурой, мы распили флягу имбирного пива, которую Человек с Золотистыми Бронзовками извлек из своей объемистой ноши. После чего я осторожно посадил драгоценных совят обратно в их мешок и продолжил путь домой, оставив коробейника в придорожной канаве, где он возлежал на спине в окружении своего товара и весенних цветочков, играя на свирели. Пока я шел к дому, энергичные крики совят вдруг; напомнили мне о кулинарных проблемах, проистекающих из моего нового приобретения. Было очевидно, что Человек с Бронзовками не кормил своих подопечных. Я не знал, как долго они находились в его владении, но, судя по крикам, они здорово проголодались. Жаль, говорил я себе, что мои отношения с Лесли малость осложнены, не то я упросил бы его подстрелить для моих младенцев несколько воробьев или крысу-другую. Теперь же оставалось только положиться на мамино неизменное добросердечие. Маму я застал на кухне; одной рукой она лихорадочно размешивала бурлящее содержимое огромного котла, в другой держала поваренную книгу, которую сосредоточенно изучала сквозь запотевшие очки, безмолвно шевеля зубами. Я извлек из мешка совят с видом человека, принесшего бесценный дар. Мама поправила очки и поглядела на троицу шипящих и покачивающихся пуховых мячиков. - Очень милые, дорогой, рассеянно произнесла она. - Очень милые. Ты уж придумай для них надежное место, ХОрошо? Я ответил, что они будут заточены в моей комнате и никто даже не узнает об их существовании. - Правильно, сказала мама, беспокойно глядя на совят. - Ты ведь знаешь, как Ларри смотрит на то, чтобы у нас появились еще домашние животные. Мне это было отлично известно, и я был твердо намерен хранить появление совят в тайне от него. Вот только одна небольшая закавыка, сообщил я маме, - птенцы голодны, по правде говоря, они умирают с голоду. - Бедняжки, сказала мама, немедленно проникаясь сочувствием к совятам. - Дай им хлеба с молоком. Я объяснил, что совы питаются мясом, а мои запасы уже кончились. Может быть, у мамы найдется маленький кусок, который она может одолжить мне, чтобы птенцы не погибли? - Понимаешь, у меня сейчас с мясом туговато, - ответила мама. - Только и есть, что несколько отбивных на ленч. Сходи посмотри сам в холодильнике. Я отправился в кладовку, где стоял большой холодильник для скоропортящихся продуктов, и заглянул в его нутро, наполненное морозной дымкой. Кроме десятка отбивных, никакого мяса не было, да и те вряд ли могли насытить тройку прожорливых юных филинов. Я вернулся с этим известием к маме на кухню. - Боже мой! - воскликнула мама. - Ты уверен, что они не станут есть хлеб с молоком? Я был непреклонен. Совы едят только мясо. В эту минуту один птенец качнулся так сильно, что упал, и я не замедлил обратить на это мамино внимание - вот, мол, до чего они ослабли. - Что ж, бери тогда отбивные, что ли, - встревоженно сказала мама. - Обойдемся овощным рагу. Торжествуя, я отнес совят и отбивные в свою комнату и скормил птенцам все мясо. В связи с прибытием совят ленч в этот день задержался. - Извините, что так поздно, сказала мама, открывая супницу, над которой поднялось облачко пряного пара, но что-то сегодня картошка долго варилась. - Я полагал, что сегодня будут отбивные, - разочарованно заметил Ларри. |
