|
Он скрыл под румянами язвы на лице. Но золотая пудра осыпалась с его волос на плечи двумя блестящими пятнами, и видно было, что они белесые, жидкие и вьющиеся, как шерсть. Повязки, пропитанные жирными благовониями, которые просачивались наружу и капали на пол, скрывали его руки. Его здоровье, видимо, ухудшалось; глаза совершенно исчезали под опухшими веками. Чтобы что-нибудь видеть, он должен был закидывать голову. Его сторонники убеждали его ответить Гамилькару. Наконец, он заговорил хриплым, отвратительным голосом: - Не будь таким надменным, Барка! Мы все побеждены! Нужно мириться с несчастьем! Покорись и ты! - Расскажи нам лучше, - возразил с улыбкой Гамилькар, - как это ты повел свои галеры на римские корабли? - Меня гнал ветер, - ответил Ганнон. - Ты, точно носорог, топчешься в своих нечистотах: ты выставляешь напоказ свою глупость! Молчи лучше! И они стали обвинять друг друга, заспорив о битве у Эгатских островов. Ганнон упрекал Гамилькара за то, что тот не пошел ему навстречу. - Но я бы этим разоружил Эрике. Кто тебе мешал выйти в море? Ах да, я забыл, - слоны боятся моря! Сторонникам Гамилькара так понравилась эта шутка, что они начали громко хохотать. Свод гудел точно от ударов в кимвалы. Ганнон запротестовал против несправедливого оскорбления, утверждая, что он заболел вследствие простуды, схваченной при осаде Гекатомпиля. Слезы текли по его лицу, как зимний дождь по развалившейся стене. Гамилькар продолжал: - Если бы вы меня любили так, как его, в Карфагене царила бы теперь великая радость! Сколько раз я взывал к вам, а вы всегда отказывали мне в деньгах! - Они были нужны нам самим, - ответили начальники Сисситов. - А когда мое положение было отчаянным и мы пили мочу мулов и грызли ремни наших сандалий, когда мне хотелось, чтобы каждая былинка травы превратилась в солдата, и я готов был составлять батальоны из гниющих трупов наших людей, вы отозвали последние мои корабли! - Мы не могли рисковать всем нашим имуществом, - ответил Баат-Баал, владевший золотыми приисками в Гетулии Даритийской. - А что вы делали тем временем здесь, в Карфагене, укрывшись за стенами ваших домов? Нужно было оттеснить галлов на Эридан, хананеяне могли явиться в Кирены, и в то время как римляне посылали послов к Птолемею... - Теперь он уже восхваляет римлян! И кто-то крикнул ему: - Сколько они заплатили тебе, чтобы ты их защищал? - Спроси об этом равнины Бруттиума, развалины Локра, Метапонта и Гераклеи! Я сжег там все деревья, ограбил храмы и даже предал смерти внуков их внуков... - Ты высокопарен, как ритор, - сказал Капурас, прославленный купец. - Чего ты хочешь? - Я говорю, что нужно быть или более хитроумным, или более грозным! Если вся Африка сбрасывает с себя ваше иго, то потому, что вы слабосильны и не умеете укрепить свое господство! Агафоклу, Регулу, Сципиону - всем этим смельчакам стоит только высадиться, чтобы отвоевать Африку. |
