|
Они увидели прозрачные горбы, образованные водой, которая, прежде чем застыть, била откуда-то снизу. И в толще одного из горбов, окруженная вихрем кровяных капель, висела человеческая голова, срезанная с плеч лезвиями подземных мечей... И даже ветер гудел и постанывал в ледяных закоулках почти в точности как тогда. Только налобных светильничков теперь ни у одного из троих не было... Вспомнив Колодец, Волкодав вдруг явственно ощутил, что вот сейчас догадается о чем-то очень важном. Вот сейчас явится и даст себя рассмотреть некая мысль, выросшая, словно самоцветный кристалл, в укромном занорыше<Занорыш - полость в породе, заполненная друзами ("щетками") кристаллов.> разума... Но в тот раз догадка так и не осенила его. Камень под ногами сменился слоем льда, и, как оказалось, залитый водой лед изобиловал поперечными трещинами, причем весьма глубокими и опасными, да еще и невидимыми в потемках. Волкодава оберегло чутье опытного подземельщика, помноженное на способность видеть в темноте. Шамаргану повезло меньше. Наверное, у него не было пращура-зверя, способного наделить потомка каким-нибудь спасительным качеством. А может, и был, но беспутный правнук оказался недостоин наследства. Шамарган провалился в трещину и канул без звука, не успев ни вскрикнуть, ни руками всплеснуть. Чего доброго, он так и не вынырнул бы, ибо о коварстве трещин не зря слагают легенды, но шедший чуть впереди Винитар как раз обернулся взглянуть, не видно ли погони, - и, заметив внезапное исчезновение Шамаргана, плашмя бросился в воду, чтобы ухватить-таки лицедея за лохмы на макушке. И выволочь его, порядком нахлебавшегося, надсадно кашляющего, на поверхность. Вот только самому ему пришлось довольно дорого за то поплатиться. Погоня оказалась куда ближе, чем они ожидали. Камень, брошенный из пращи скорее всего наугад, с треском выбил из стены пригоршню ледяных обломков, сам же отскочил от нее - и ударил молодого кунса в спину чуть повыше лопаток. Винитар не выпустил Шамаргана, но сам рухнул лицом вперед, молча. Волкодав сгреб сразу обоих и торопливо потащил их вперед, слегка удивляясь про себя, зачем, собственно, делает это. Если он что-нибудь понимал, до Понора оставалось еще не два шага и не три. А значит, их настигнут гораздо быстрее, чем они куда-нибудь доберутся, и таким порядком в особенности... Винитар столь безжизненным мешком висел в его хватке, что Волкодав даже засомневался, был ли он еще жив. Он знал, каких дел может наделать камень из пращи. И хребет сломать, и голову размозжить. Шамарган же шевелился, силясь перебирать ногами и одновременно выхаркивать попавшую в легкие воду, и, конечно, ни того, ни другого ему толком не удавалось. |
