-  Нет, - так же коротко ответил я, не уточняя, что нет: то, что я окольничий или царский приятель.

    -  Не хотите пройтись? - неожиданно предложил незнакомец. - Тут очень красивые места.

    -  Хорошо, пойдемте, - легко согласился я. Новый человек с умным лицом, хоть какое-то развлечение.

    -  Позвольте, я возьму вас под руку? - спросил он. - Так нам будет удобнее идти.

    Мне было удобно и так, но отказать ему в такой малой просьбе было бы бестактно, и я утвердительно кивнул. Незнакомец взял меня под руку и повел к главным воротам.

    -  Удивительно красивые у вас на Руси закаты, - сказал он, поднимая лицо к небу. - У нас таких нет.

    -  А вы откуда? - задал я занимавший меня вопрос, кто он, собственно, такой.

    -  О, я издалека, - ответил он, махнув куда-то в сторону свободной рукой, - Я здесь только гость. Вам не нравится, как живет боярин? - неожиданно круто поменял он тему разговора.

    -  Почему же, каждый волен жить так, как ему хочется. Что мне за дело до его жизни! Мы с Тробухиным едва знакомы. Я просто помог его дочери добраться до дома, только и всего. А завтра я возвращаюсь в Москву.

    -  О да, конечно, я знаю! А ведь боярышня очень красивая девушка и очень страстная, вам так не показалось?

    -  Простите, но мы с вами не так близко знакомы, чтобы обсуждать женщин, - холодно прервал я неприятный для меня разговор.

    -  О, не сердитесь! - извиняющимся тоном воскликнул он. - Я не хотел обидеть ни вас, ни нашу боярышню, Просто я немного знаю о здешней жизни, и слышал, что у вас с ней сложились не совсем обычные отношения.

    Я уже жалел, что согласился на эту странную прогулку. Мой спутник это почувствовал и больше о Наталье не говорил.

    -  Так вы завтра хотите уехать?

    -  Да, хочу, у меня срочные дела в Москве.

    -  Жаль, мне бы было очень интересно поближе с вами познакомиться. Мне кажется, что вы бы нам могли подойти…

    -  Кому это вам? - быстро спросил я.

    -  Нам? - переспросил он. - Если вы согласитесь остаться тут, то все узнаете.

    Я внимательно посмотрел на незнакомца, наши взгляды встретились.

    -  Хорошо, - сказал я, - я остаюсь.

    Мне показалось, что я встретил того, кого давно искал, своего будущего главного противника.

    Глава 17

    -  Давайте еще пройдемся, - предложил иностранец, когда мы, наконец, отвели друг от друга глаза.

    Я потупился - сделав вид, что не выдержал его проницательного взгляда, чем, как понадеялся, доставил визави небольшое удовольствие. Кому не лестно ощущать себя властелином людей с демоническим взором…

    -  Вечер сегодня теплый, - сказал он, - будет приятно погулять.

    -  Да, конечно, - быстро согласился я, как бы сразу отдавая ему инициативу в общении.

    Теперь, когда я решил здесь остаться и разобраться, что это, собственно, за тип, нужно было полностью поменять стиль поведения. От того, какое он составит обо мне впечатление, во многом зависело наше дальнейшее общение. Вряд ли новый знакомый что-нибудь знает про меня, кроме того, что ему могла рассказать Наталья Требухина, а это почти ничего. Никаких откровенностей, кроме интимных, между нами не было.