-  Нет! Лучше я утоплюсь!

    Теперь хоть что-то становилось понятным, не иначе, как дело было в романтическом увлечении.

    -  А где теперь твой друг? - спросил я, пытаясь поймать ее на слове.

    -  Какой друг? - растерянно спросила она и покраснела.

    -  Тот, с которым ты убежала из дома.

    -  Откуда ты это знаешь? - испуганно воскликнула она. - Я никому не говорила…

    -  Просто догадался. Если ты не хочешь возвращаться домой, то этому должна быть причина. Она же может быть только одна: вы сбежали из дома и попали к разбойникам.

    -  Да, - едва слышно прошептала девушка.

    -  И куда же он тогда делся?

    -  Я не знаю, - грустно ответила она.

    -  Тогда расскажи все с самого начала, может быть, я пойму, где тебе его искать, - попытался я хоть как-то подтолкнуть рассказ.

    -  Он, я… - начала она, долго молчала, потом спросила: - А ты правда хочешь его найти?

    Я, честно говоря, этого совсем не хотел. Девушка, когда пришла в себя и отмылась в бане, стала премиленькой. Так что в том, что она хороша собой, Чувак оказался прав. Но то, что я не очень интересовался ее возлюбленным, к ее внешним данным отношения не имело. Мне нужно было, вообще-то, спасать Россию, а не устраивать личное счастье первой встречной красотки. Однако объяснять все это боярышне было слишком долго, да и ни к чему хорошему не привело бы, пришлось соврать:

    -  Конечно, хочу.

    -  Правда! - обрадовано воскликнула она. - А я сначала думала, что ты хочешь делать со мной то же, что и разбойники!

    -  А они это делали? - осторожно поинтересовался я, поймав себя на мысли, что и, на самом деле, хочу того же самого. Причем, даже очень.

    -  Я не знаю, - сказала Наталья, отводя взгляд. Ответ был достоин девичьей скромности, однако достаточно внятный, чтобы понять, что самое страшное, что может случиться с девичьей честью, уже произошло.

    -  Так ты, поэтому не хочешь возвращаться домой?

    -  Я боюсь, что батюшка меня убьет, - со слезой в голосе ответила она.

    -  Ну, ему можно ничего и не говорить, откуда он узнает, - коварно подсказал я лучший способ обмана родителей. - Тем более, что от этого не всегда бывают последствия, - добавил я, без уверенности, что она поймет, что имеется в виду.

    -  Правда ничего не будет? - обрадовалась она. Этого я гарантировать, само собой, не мог, попытался выяснить процент опасности:

    -  Это было много раз?

    -  Нет, только один, - не поднимая глаз, после долгой паузы ответила она.

    -  Тем более. Может, и пронесет.

    Потом я подумал, что дело может быть не столько в разбойниках, сколько в ее пропавшем возлюбленном.

    -  А со своим любимым ты этим занималась?

    -  Не знаю, - пряча глаза, пошла Наталья проторенной тропой.

    -  И часто?

    -  Да, - еле вымолвила она.

    Раскрыв все свои секреты, девушка облегчила душу и смогла улыбнуться. Потом успокоила меня насчет своей нравственности:

    -  Я знаю, что это делать грех…

    -  Ну, один Бог без греха.