– Так мне сейчас откручивать гайки? – спросил Ван Гельдер.

– Нет, пока не надо. Сейчас бомба прочно закреплена, и не дай бог, если вдруг резко изменится погода. Бомбу начнет швырять по всему отсеку. Думаю, это не лучшее решение.

– Согласен с вами.

* * *

Тальбот и Ван Гельдер по возвращении на борт «Ариадны» сидели в пустой кают‑компании и пили кофе. Вдруг дверь распахнулась, и в комнату вошел радист, который протянул Тальботу радиограмму. Он быстро пробежал ее глазами и передал Ван Гельдеру, который дважды прочитал ее, а затем с удивлением посмотрел на своего командира.

– Похоже, сэр, я был несправедлив к ФБР. Выходит, по ночам они все‑таки работают.

– Даже не стесняются поднимать с постели других, например служащих банка, и заставляют их работать. Судя по радиограмме, таинственный друг Андропулоса Джордж Скеперцис знаком с еще более таинственными Кирьякосом Кадзаневакисом и Томасом Томпсоном.

– Если Джордж Скеперцис внес в последнее время на счета каждого из них по миллиону долларов и снабжал их деньгами ранее, значит, знакомство не мимолетное. К несчастью, единственный человек, который мог бы опознать их троих, банковский служащий, занимавшийся их счетами, куда‑то переведен. Они пишут, что наводят справки. Бог его знает, что они хотят этим сказать.

– Все понятно: ФБР собирается вытащить несчастного банковского клерка прямо из постели и привезти на опознание.

– Как‑то не могу себе представить, чтобы генералы и адмиралы добровольно согласились принимать участие в подобной процедуре.

– А в ней нет необходимости. В ФБР или в Пентагоне наверняка есть необходимые фотографии. – Тальбот привычно посмотрел в иллюминатор. – Так, рассвет явно вступает в свои права. Дождь почти прекратился, чуть‑чуть покрапывает. Предлагаю связаться с военно‑воздушной базой в Ираклионе и попросить их, если они, конечно, будут так любезны, отыскать водолазный корабль «Таормина».

* * *

Завтрак подходил к концу. За столом сидели адмирал, двое ученых, Тальбот и Ван Гельдер. Раздался стук в дверь, и в каюту вошел посыльный с «Килчаррана», который сказал:

– Капитан Монтгомери только что закончил работы по расширению отверстия в верхней части корпуса бомбардировщика и собирается вновь поднимать самолет. Он приглашает вас к себе на борт. В первую очередь он хотел бы видеть первого помощника Ван Гельдера.

– Да не я ему нужен, – с улыбкой произнес Ван Гельдер, – а мой гаечный ключ. Как будто у него на борту их нет.

– Не могу отказываться от такого зрелища, – произнес Хокинс и посмотрел на Бенсона и Уикрэма. – Уверен, господа, и вы не откажетесь. В конце концов, это же воистину историческое событие. Настоящую атомную бомбу не часто поднимают из воды на палубу корабля.

* * *

– У вас возникли затруднения, капитан? – спросил адмирал. – Вы какой‑то мрачноватый.

Монтгомери, перегнувшись через леерное ограждение, уставился на фюзеляж, верхняя часть которого вновь возвышалась над уровнем моря.

– Да не мрачноватый я, просто задумчивый. Вот мы вытащим бомбу из самолета и перенесем ее на «Ангелину» – и потом «Ангелина» отправится в путь, правильно?

Хокинс кивнул. Монтгомери послюнявил палец и поднял его вверх.

– Но для этого нужен ветер. К сожалению, он стих.

– Хуже не придумаешь. Что ж, если нам удастся перенести бомбу на «Ангелину» без всяких неприятностей, то мы отбуксируем парусник.