84

         Пускай от сердца, полного тоской

         И желчью тайных тщетных сожалений,

         Подобно чаше, ядом налитой,

         Следов не остается… Без волнений

         Я выпил яд по капле, ни одной

         Не уронил; но люди не видали

         В лице моем ни страха, ни печали,

         И говорили хладно: он привык.

         И с той поры я облил свой язык

         Тем самым ядом, и по праву мести

         Стал унижать толпу под видом лести…

85

         Но кончим этот скучный эпизод

         И обратимся к нашему герою.

         До этих пор он не имел забот

         Житейских и невинною душою

         Искал страстей, как пищи. Длинный год

         Провел он средь тетрадей, книг, историй,

         Грамматик, географий и теорий

         Всех философий мира. Пять систем

         Имел маркиз, а на вопрос: зачем?

         Он отвечал вам гордо и свободно:

         «Monsieur, c'est mon affaire»[3 - Сударь, это мое дело. (Франц.)] – так мне угодно!

86

         Но Саша не внимал его словам, —

         Рассеянно в тетради над строками

         Его рука чертила здесь и там

         Какой-то женский профиль, и очами,

         Горящими подобно двум звездам,

         Он долго на него взирал и нежно

         Вздыхал и хоронил его прилежно

         Между листов, как тайный милый клад,

         Залог надежд и будущих наград,

         Как прячут иногда сухую травку,

         Перо, записку, ленту иль булавку…

87

         Но кто ж она? Что пользы ей вскружить

         Неопытную голову, впервые

         Сердечный мир дыханьем возмутить

         И взволновать надежды огневые?

         К чему?.