Но все-таки версия о невидимости гостей завоевывала все больше сторонников...

    Я сидел на веранде и думал: а может, они приземлились рядом, на соседнем поле? Стоят сейчас, бедные, рядом со своим кораблем и удивляются, почему это люди не хотят обращать на них внимания. Вот-вот обидятся и улетят... Я хотел было уже спуститься вниз и отправиться на то самое поле, как увидел цепочку людей, выходящих из леса. Это были жители соседних дач. Они держались за руки, будто играли в детскую игру «каравай, каравай, кого хочешь выбирай».

    Я понял, что соседи предугадали мои мысли и ищут на ощупь невидимых гостей.

    И в этот момент внезапно заговорили все радиостанции мира.

    Они передавали запись сообщения, пойманного радиолюбителем из Северной Австралии. В сообщении повторялись координаты и затем следовали слова: «Находимся в лесу... Выслали первую группу на поиски людей. Продолжаем принимать ваши передачи. Удивлены отсутствием контактов...» На этом связь оборвалась.

    Версия о невидимости немедленно приобрела еще несколько миллионов сторонников.

    С террасы мне было видно, как цепочка дачников остановилась и затем снова повернула к лесу. И в этот момент на террасу поднялась Алиса с корзинкой земляники в руке.

    – Зачем они все бегают? – спросила она, не поздоровавшись.

    – Кто «они»? Надо говорить «здравствуй», если не видела с утра своего единственного отца.

    – С вечера. Я спала, когда ты уехал. Здравствуй, папа. А что случилось?

    – Лабуцильцы потерялись, – ответил я.

    – Я их не знаю.

    – Их никто еще не знает.

    – А как же они тогда потерялись?

    – Летели на Землю. Прилетели и потерялись.

    Я чувствовал, что говорю ерунду. Но ведь это была чистая правда.

    Алиса взглянула на меня с подозрением:

    – А разве так бывает?

    – Нет, не бывает. Обычно не бывает.

    – А они космодрома не нашли?

    – Наверно.

    – И где они потерялись?

    – Где-то под Москвой. Может быть, и неподалеку отсюда.

    – И их ищут на вертолетах и пешком?

    – Да.

    – А почему они не придут сами?

    – Наверно, они ждут, пока к ним придут люди. Ведь они первый раз на Земле. Вот и не отходят от корабля.

    Алиса помолчала, будто удовлетворенная моим ответом. Прошлась раза два, не выпуская из рук корзиночки с земляникой, по террасе. Потом спросила:

    – А они в поле или в лесу?

    – В лесу.

    – А откуда ты знаешь?

    – Они сами сказали. По радио.

    – Вот хорошо.

    – Что хорошо?

    – Что они не в поле.

    – Почему?

    – Я испугалась, что я их видела.

    – Как так?!

    – Да никак, я пошутила...

    Я вскочил со стула. Вообще-то Алиса большая выдумщица.