Деревья Шу стояли на краю поляны, а в центре поляны росли деревья Игри: как обычно, два больших, а вокруг - с десяток поменьше. Деревья Игри напоминали длинные толстые морковки, растущие наоборот - корнем в небо. Из стволов под прямым углом торчали голые сучья, и только на концах их, как метлы, курчавились ветви с тонкими сухими листьями, шелестящими даже при полном безветрии. На сучьях висели Игрикхо - их было множество. По краю поляны стояли и ходили люди с факелами, звучала неразборчивая речь и изредка - брань. Потом все зашевелилось, факелы стали подниматься и опускаться, задавая какой-то ритм, а потом Юл увидел - в полусотне шагов от себя - группу иерархов Терксхьюм и с ними - отца Александра! Было там еще несколько православных священников, но Юл на них не смотрел. Он стал выбираться из своего убежища, и тут грохнул первый выстрел, пауза - и началась пальба.

    Люди с факелами и ружьями окружили деревья и стреляли вверх и Игрикхо, как перезрелые плоды, срывались с сучьев и падали вниз, на лету раскидывая руки и ноги - и становясь безобразно похожими на людей, потом кто-то, надрываясь, кричал: разойдитесь, разойдитесь! - и сквозь толпу потащили телегу с бочкой, взревел мотор помпы - и из шланга хлынула огненная струя, и три дерева сразу заполыхали огромным костром. Игрикхо, горя, посыпались на землю и бросились бежать сквозь толпу, раздался нечеловеческий вой, снова затрещали выстрелы... один из Игрикхо бежал прямо на Юла, упал и стал корчиться - сквозь охватившее его пламя было видно, как лопается кожа и расползается плоть - но он был еще жив и пытался ползти...

    Юл как сквозь воду видел, как наплывает на него - неровно, колыхаясь и покачиваясь - группа иерархов с отцом Александром среди них, как поворачиваются в его сторону головы и как движутся - медленно, преодолевая сопротивление - люди. Факелы пылали, и справа с ревом взлетело вверх пламя горящих деревьев. За иерархами стояли еще кто-то, и Юл не сразу понял, что это студенты - "ведомые Создателем"; факелы и ритуальные синего железа мечи были у них... и то ли показалось, то ли правда - среди многих лиц он узнал отца Никодима - но это было совсем неважно... Юл стоял перед отцом Александром и должен был немедленно, прямо сейчас ему все объяснить - но отец Александр смотрел сквозь него, и в глазах его плясало пламя... в безумных, широко открытых глазах... "Остановитесь! - закричал Юл. Остановитесь!!!" Отец Александр смотрел на него и не узнавал. В последней надежде прорваться к нему Юл протянул к нему руки - а мысль метнулась сразу в двух направлениях: позвать отца Никодима и объяснить ему все - и обратиться к иерархам и попытаться растолковать, как бы трудно ни было, что такое запах, гормоны и все остальное... Он повернулся к одному из иерархов - и тут боковым зрением увидел мгновенный синий высверк и почувствовал томящую боль в плечах... и земля подлетела и ударила в лицо, и повернулась, замерев косо над головой. Небо, полное звезд, было под ним, и в небо это падал огненный поток, скручиваясь спиралью, и по одному краю неба занималось от пылающих факелов, а на другом краю неба стоял великан, воздевший руки так, будто кричит кому-то далеко - только лица у великана не было, и это было мучительно неправильно, а потом небо стало вздуваться громадным нарывом - великан сделал шаг - черный огонь разрывал небо изнутри и готов был прорваться, и прорвался - великан сделал еще шаг и стал падать вперед - и хлынул, затопляя все в мире - и из шеи великана ударили черные струи, и Юл закричал в ужасе и бросился бежать, но двинуться не смог и крика своего не услышал...

    - Скотоложец, - сказал иерарх, трогая носком сапога голову, лежащую в траве. - Можешь пойти и вздрючить сам себя.