— И я знаю, что у нас с вами есть примитивные потребности, которые мы можем удовлетворить. Я — ваши, вы — мои... — продолжил он.

Однако без этих потребностей вполне можно прожить, возразила про себя Леонора, с трудом удержавшись, чтобы не сказать это вслух. Поощрять разговоры на данную тему было вовсе ни к чему.

— Причем обоюдно, а не насильно...

Леонора упорно молчала, время от времени чувствуя на себе его горячий, словно пронизывающий взгляд и невольно напрягаясь.

— Меня не интересуют игры, в которые играют мужчины и женщины в мире, из которого вы пришли, — размеренно говорил Эдвин, и каждое слово словно отдавалось в ее мозгу. — Я не даю обещаний, которых не могу или не хочу исполнить. И заявляю вам честно — да, я хочу вас.

Собственно, этого можно было и не говорить, все было ясно и так.

— И вы тоже хотите меня, Леонора.

Она резко обернулась.

— Нет, конечно, нет!

На мгновение отвлекшись от дороги, он бросил на нее изучающий взгляд.

— Можешь отрицать сколько угодно, но это ровным счетом ничего не изменит.

— Именно так вы и уложили в постель свою последнюю любовницу?

— Любовницу?..

Резкий поворот головы и прозвучавшее в его голосе недоумение заставили Леонору пожалеть о сказанном и вновь отвернуться к окну в надежде на то, что разговор затухнет сам по себе. Как бы не так!..

— Не знаю, откуда вы приехали, Леонора, — отрезал он, — но я не женат, а если бы у меня была жена, то мне и в голову бы не пришло искать себе любовницу.

Любовница... Возлюбленная... Какая разница, если речь идет об обыкновенном сексе?

— Все мои отношения с женщинами всегда складывались на основе взаимности и ни в коем случае не были пошлыми интрижками, — продолжил Эдвин. — Я воспитан в уважении к браку. Жаль, что в вашем случае это не так.

— Как вы смеете! — негодующе воскликнула Леонора, обиженная таким мнением о себе.

— А что там у вас произошло? — парировал он. — Парень не захотел бросить ради вас жену? Поэтому-то вы и приехали сюда, желаете сжечь мосты?

Его предположение было настолько близко к истине, что Леонора чуть было не покраснела от унижения.

Это не прошло незамеченным, и Эдвин усилил давление.

— Должно быть, вы бросили ему перчатку в надежде, что он последует за вами сюда. Это объясняет ваше поведение по отношению ко мне.

— А вот это вас совершенно не касается! — возмутилась она.

— Я, разумеется, даже не предполагаю, что вы могли связаться с каким-нибудь лживым негодяем.

— Тогда примите мои извинения, — как можно холоднее ответила Леонора, чувствуя, что лицо ее по-прежнему пылает.

— Однако вряд ли Чарли обрадуется, узнав, что вы собираетесь расторгнуть контракт, если ваш любовник все-таки появится здесь.

— У меня нет такого намерения, — возразила она. — И мне не нравятся ваши инсинуации.

— Эту дверь первой открыли вы, Леонора.

— Буду весьма благодарна, если вы уважите мое желание захлопнуть ее. С треском!..

Глаза их встретились, окружающая атмосфера словно наэлектризовалась. Сердце Леоноры билось как сумасшедшее, отдаваясь шумом в ушах и болезненными толчками в висках.

— Это не то намерение, которое мне хочется уважать, но пусть будет так, — лаконично сказал он и будто отключился.

Наступило гнетущее молчание. Леонора чувствовала себя совершенно обессиленной и несчастной, ей так и не удалось заставить Эдвина изменить свое суждение.