— Похоже на то, — в тон ему подыграл комитетчик. — Увлекся и — попал во вражеский окоп. А ты, вижу, парень не промах — силен пошутковать. Ну, компания, в которой ты шагал, нам хорошо известна. Тот же Торопин, за ним ведь и мошенничество, и карманные кражи. Это тебе не стройные ряды строителей коммунизма, а натуральный штрафбат. Тебя-то, сына знаменитого профессора, как туда занесло?

Иван уныло насупился.

— И как дальше жить будем? — все так же лучезарно поинтересовался Юра.

— Хотелось бы регулярно.

— Всем бы хотелось. Но не всем дано. Тут весь вопрос, где дальше жить. И с кем. Надеюсь, против Советской власти ты ничего не имеешь? — округлое Юрино лицо озарилось хорошей открытой улыбкой, — родина-мать излучала готовность к всепрощению. "Стало быть, будет вербовать", — сообразил Листопад. Он глянул на часы на стене и доверительно пододвинулся поближе:

— Хочешь предложить стучать?

— Так это… В общем-то сообщать об имеющихся фактах — гражданский долг каждого, — от нежданного напора комитетчик оторопел. Но тут же устыдился собственного мельтешения. — Да и куда тебе теперь деваться? Либо — так, либо — зона.

— Во-первых, имей в виду: я до последнего стоять буду, что доллары поганые мне, пьяному, менты подсунули. И потом — на хрена я тебе? Всё одно не местный. Так что пользы от меня как от агента никакой.

— Оно, конечно, пользы с тебя не слишком, — согласился Юра. — Но, с другой стороны, какая-никакая учетная "палка". Мне и то на днях втык сделали, — за полгода ни одной вербовки. А вот тебе прямая выгода. Соглашаешься на сотрудничество — пойдешь прицепом. На минимальный срок. Так что, дашь подписку?

— Так уже дал.

— Когда?! — Юра на глазах расстроился. — И — кому?

— Директору школы. Когда в пионеры вступал. — Да ты!..

— Не пыли, — нетерпеливо перебил Листопад. — Поговорим как разведчик с разведчиком. Хочешь обменять? Меня на замполита.

— Н-не понял, — Юра незаметно утратил привычную снисходительную улыбчивость и как-то незаметно, ерзая, принялся отодвигаться, напряженно вглядываясь в дико косящий глаз.

— Не тушуйся, не сбрендил. Имею информацию, что через… — Листопад сверился с часами, — сорок минут будет происходить передача взятки Звездину за разрешение поставить дополнительную торговую палатку.

— И знаешь, кто и где? — недоверчиво уточнил Юра.

— И даже, сколько и в чем будут деньги. Да этот давала сам, чуть прижмете, расколется. Так что? Торопин у тебя и без меня упакован. А капитан-то милиции пожирней будет пожива, чем хилая вербовка вчерашнего студента.

— Это бы точно. Только — не по линии моего отдела.

— Тем хлеще. Масштабность подхода проявишь.

— Это да, — мечтательно согласился Юра. Он решительно стукнул кулаком по собственной ладони. — Ладно, — попробуем. Если не соврал, — от вербовки ты, конечно, не уйдешь…

— Да ты чего?! Оборзел?

— Не уйдешь. Без этого "отмазать" тебя от валютного дела не смогу. Но зато "стучать" на своих не заставлю. Даешь подписку о негласном сотрудничестве и — исчезаешь из города. Единственный, на кого напишешь, — замполит.