|
Почти все окна были темны, кроме моих собственных! Должно быть, Барак, не заходя домой, вернулся сюда после загульной ночи. «Ну, погоди, негодник!» — подумал я. И тут подпрыгнул от мужского крика: — О боже! В тот же момент я увидел две фигуры, стоящие возле фонтана и глядящие в воду. — О боже! — с ужасом воскликнул один из них. Я повернулся и бросился к ним. Лед был расколот, а вода в чаше приобрела зловещий ярко-красный цвет. Сердце мое оборвалось. Судя по коротким черным мантиям, в которые были одеты двое молодых людей, стоявших у фонтана, это были студенты. Один — низенький и плотный, второй — высокий и худой. Оба выглядели помятыми и невыспавшимися. По всей вероятности, они возвращались после очередной студенческой попойки, длившейся всю ночь. — Что там? — резко спросил я. — Что происходит? Толстый студент повернулся ко мне. — Там, в фонтане, человек, — дрожащим голосом проговорил он. Второй показал на что-то, видневшееся из воды, и добавил: — Вот, нога… Я окинул их цепким взглядом, пытаясь определить, не является ли все это глупой шуткой подгулявших студентов, но, подойдя поближе, заметил, что из гущи ледяной мешанины действительно торчит мужская нога, обутая в башмак. Сделав глубокий вдох, я наклонился и разглядел очертания черной мантии, которая, подобно крыльям, трепетала в красной воде. На мгновение у меня закружилась голова, но я собрал волю в кулак и повернулся к студентам. — Помогите мне вытащить его оттуда! — не терпящим возражений голосом приказал я. Коротышка в испуге отшатнулся, но высокий, напротив, приблизился ко мне. — Тяни его за ногу, — велел я, — а потом и я ухвачусь. Молодой человек осенил себя крестным знамением, набрал в легкие воздуха и, ухватив утопленника за ногу возле колена, потянул на себя. Из воды появилось тело. Лед падал с него большими кусками. Второй студент пришел нам на подмогу. Вытащив мертвеца, мы положили его на мокрую землю. Мантия облепила голову несчастного и скрывала его лицо. Я взглянул на тело. Это был хрупкий, худой мужчина. — Поглядите на воду, — прошептал высокий студент. Уже почти рассвело, и чаша фонтана теперь представляла собой круг цвета киновари. — Она полна крови! — выдохнул второй. — Святой боже! Я вновь повернулся к телу. Меня трясло, и не только от холодной воды, насквозь промочившей меня, пока я вытаскивал несчастного из фонтана. Я наклонился, взялся за край мантии и откинул ее в сторону, открыв лицо покойника. — Господи Иисусе! — крикнул кто-то из студентов. Он отвернулся, и я услышал натужные звуки рвоты. Я же сидел, парализованный двойным ужасом. Первой причиной была глубокая зияющая рана на горле мужчины, протянувшаяся почти от уха до уха, ярко-красная на фоне мертвенно-бледной кожи. Второй — лицо убитого. Это был Роджер. Глава 6 Несколько мгновений я не мог оторвать взгляд с жалких останков моего друга, с ужасной раны на его горле. Глаза Роджера были закрыты, на алебастровом лице застыло мирное выражение. Но почему оно не искажено болью и страхом, которые он наверняка испытал, когда на него обрушилась страшная смерть? В моей голове бессильно билась безумная надежда: вдруг то, что лежало сейчас передо мной, было вовсе не Роджером, а неким манекеном, который, решив зло подшутить, слепил из глины и сунул в фонтан какой-то сумасшедший художник. |
