- Ну, а теперь?

- На своей последней сессии сенат принял решение о кандидатурах в регентский совет - так, на всякий случай. Ввиду неопределенного состояния здоровья Его Императорского Величества. Монархисты отказались обсуждать любые вопросы, связанные с этим - при живом Государе это исключено. Но - обошлись и без них. Данное решение не афишировали - пока. Большинству в сенате оно и не представляется важным - просто предусмотрительность военного времени. Но членами регентского совета стала четверка мерзавцев - премьер и его подручные. И вот теперь твои новости. Нет, мой мальчик, на твоем месте я бы поберегся.

- Поберегусь, - невесело ответил Алексей. - Всю жизнь этим и занимаюсь.

- Я бы мог помочь тебе… может быть.

- А именно?

- Если ты решишь покинуть страну, то в Аргентине…

- Нет, нет, дядюшка. Во всяком случае, не сейчас, - Алексей хотел спокойно подумать, отделить злаки от плевел. Фантазия у дядюшки всегда была буйной, а лишения придали ей параноидальное направление, но слишком все совпадало с его собственными опасениями.

- Прикажи кому-нибудь отвезти меня назад, - попросил кайзер, заметив рассеянность Алексея. - И спасибо, что выслушал.

- Не дальний свет, сами доедем, - Алексей взялся за ручки кресла. Катилось оно легко, без скрипа, хорошая работа, он поглядывал по сторонам, день, как день, весь вечер впереди, есть время поразмыслить о делах. Довезет дядюшку - и начнет думать. А везти недалеко, действительно, не в Аргентину отправляемся. Или - в Аргентину? И сейчас он делает первые шаги в изгнание?

19

- Сорок миллионов полновесных американских долларов! Не дороговато ли обошлось нам это развлечение? - Ф. Д. Л. расхаживал по кабинету, на ходу проделывая упражнения с толстой резиновой лентой. Хейз подумал, что не иначе у президента новая пассия - именно они подвигают Ф. Д. Л. на атлетические подвиги. Самый мускулистый президент за всю историю Соединенных Штатов.

- Если они окажутся правы, то это представится совсем неплохим вложением капитала, - в руках Хейз держал брифкейс с материалами, которые, как он думал, пригодятся для сегодняшнего доклада. Помимо прочего, там было письмо того ученого, на котором предыдущий президент начертал - "Выделить средства из фондов О. С. С.", но напоминать об этом сейчас было бы бестактно.

- Если. Если, дорогой Джеймс. Пока все, что мы имеем - это несколько ярдов скверной пленки и паршивой звукозаписи. Этих денег, толики этих денег хватило бы, чтобы заполучить дюжину агентов в Генеральном штабе русских.

- Именно так мы и поступили, сэр, - Хейз довольно улыбнулся. Пока все идет, как задумано. - Но это новый аппарат позволил узнать, кого стоит купить, и тем самым кое-что сэкономил.

- Все равно, сорок миллионов - это чертовски много, - Ф. Д. Л. отложил ленту и перешел на имитатор бега. Резиновая дорожка с неприятным звуком начала стелится под ноги, но президенту нравилось бегать, порой он набегал по пятнадцать миль за день, пять было обязательным минимумом. - Не желаете ли размяться, Джеймс? На тренажере достаточно места для двоих.

- Нет, сэр. Ваш темп мне не под силу, разве что на велосипеде…

- Вы научились льстить, Джеймс, - рассмеялся президент. Я умел льстить еще во времена Рузвельта Первого, подумал Хейз, но улыбнулся вслед президенту.

Несколько минут слышны были лишь скрип резиновой дорожки и дыхание Ф. Д. Л. Наконец, он отключил тренажер и, довольный, сошел на паркет. Настоящий mucho, потный, мускулистый, любимец богов и женщин.

- Он здесь, Джеймс? - спросил Ф. Д. Л., восстановив дыхание.

- Да, сэр. Я вызвал их, предположив, что вам будет небезынтересно посмотреть на получателей миллионов.