Бежать ещё быстрее я не мог, не в этом теле. Вот только это ограничение совершенно не касалось используемых паладинами слов закона. В прошлом-будущем я в совершенстве освоил их все, но сейчас на отпечатке моей души едва проступали символы, которые можно было сложить лишь в один.

Щит, меч, копьё, стрела, доспех — Воин. Самая базовая форма, которую это тело не использовало ни разу. Без подготовки за это придётся расплачиваться, и сурово. Скорее всего, я надолго застопорюсь в развитии стихийной магии, ведь собью баланс на корню. Но сейчас это было не принципиально.

Первые два символа сплелись мгновенно, на чистых рефлексах. Тело и мозг привыкли к ним и давно использовали. Но дальше пошло с трудом. Боль была такой, словно я выжигал их калёным железом на собственной душе. Хотя на самом деле я просто пробуждал их, объединяя две половинки.

Сквозь стиснутые зубы не просочилось ни звука. С огромным трудом я даже не сбавил темпа, пусть и пришлось сморгнуть проступившие от боли слёзы. А пальцы сами собой закончили первое рунное слово, окутав моё левое запястье причудливой вязью.

Миг, и на мне появляются доспехи, на поясе меч, в руках копьё и щит, а за спиной лук. А в следующую секунду всё это исчезло, сливаясь в единую бронированную фигуру.

Я вырос на добрый метр, шаги стали тяжёлыми, так что бетонная крошка под ногами подрагивала при каждом приземлении. Но главное — ноги стали длиннее на десяток сантиметров, что позволило мне ускориться почти в два раза, вырывая у судьбы драгоценные секунды и даря призрачный шанс на то, что моя задумка выгорит.

Единственным минусом стало то, что из простого бегуна, который не особенно шумел, я превратился в гиганта, топающего громче слона. Теперь меня просто невозможно было не заметить; с десяток тварей сопровождали меня, прячась в тенях и сливаясь с обломками, а одна из сколопендр даже смело выскочила прямо на меня.

Не снижая темпа, я чуть подпрыгнул и приземлился ей на голову закованным в свечение ботинком. При увеличении роста в полтора раза моя масса выросла в пять, и почти полтонны веса пришлось на голову твари, радостно распахнувшей мне навстречу свою пасть и ложночелюсти. Кровавые ошмётки разлетелись в разные стороны, но я сбил концентрацию, воплощение воина развеялось, и я чуть не упал.

Пришлось заново создавать руническое слово, окончательно загубив развитие стихий на следующие полгода. Разве что начать с земли, закопавшись по горло, чтобы меня поили из чайника. Или опуститься метров на двадцать с аквалангом и сидеть там безвылазно на протяжении нескольких суток.

С освоением воздуха проблема была куда серьёзней. Это надо осваивать костюм-крыло, прыжки с парашютом или полёты на дельтаплане неделями. А на это нужно не только время, но и деньги. Которые ещё где-то раздобыть нужно.

Хуже только со стихией огня. Некоторые могли себе позволить надеть пожарный комбинезон с кислородным баллоном, обложиться деревом и жечь его, пока дух огня внутри не насытится достаточно, чтобы пробудиться. Ну или жить у жерла вулкана.

Мысли о будущих проблемах даже как-то приободрили. Время и деньги, если удастся выбраться отсюда, закрыв испытание вчистую, у меня будут. Хотя прорыв тварей придётся останавливать иначе.

Выскочив на дорогу, по которой должна была идти Настя, я сразу заметил небольшое облако тумана, в котором то и дело мелькали сколопендры, сталкиваясь друг с другом и гневно щёлкая жвалами. Сразу десяток тварей носился на пятачке в несколько метров. Гроза точно была там, а значит, не время рассусоливать.

Разбежавшись, я подпрыгнул, оттолкнулся от ближайшего холма обломков и двумя ногами влетел в границу тумана. Поднятая мной ударная волна сдула стихийную магию, отбросила в стороны сколопендр и вскрикнувшую девушку, а оказавшихся в эпицентре монстров и вовсе сплющила.