– Это невозможно! Я не имею права сообщать вам сведения о дислокации воинской части, – твердо заявил подполковник, представив себе, какие неприятности его ожидают в Особом отделе. – Вы зря теряете время. Обещаю связаться со старшим лейтенантом и приказать ему возвратить взятые у вас деньги…

Светка растерялась. Предлагаемый вариант ее, конечно, не устраивал. Димка разозлится, и о возвращении его нечего будет и думать.

– Скажите хотя бы, в каком поселке мне его искать.

– Нет!

– В каком районе?

– Повторяю: мы с вами зря тратим дорогое время. Через десять минут начинается совещание, мне к нему еще нужно подготовиться…

Все мужчины любят прикрываться совещаниями. Это учительница усвоила с детства, когда отец, ссылаясь на «совещание», приходил домой заполночь…

Но выхода не было – подполковник не уступит. Видимо, он на самом деле не имеет права открывать новое место службы офицера… Ну что ж, не удается прямая атака, она использует обходный маневр.

Сержант, дежурный по управлению, дремал возле молчащего аппарата. Скучно. Обязанностей никаких, если не считать редких звонков по телефону с просьбами позвать плановика, снабженца или производственника. Как правило, на участках и прорабских пунктах предпочитают звонить прямо в кабинеты.

– У меня поручение начальника, – обратилась Светка к сержанту. – Он распорядился отыскать старшего лейтенанта Василькова и решить с ним вопрос…

Какой вопрос она должна решить, Светка придумать не успела. Для этого ей нужно как минимум знать строительные термины, в которых преподавательница русского языка и литературы не разбиралась совсем.

Но сержанту уточнение было ни к чему. Достаточно того, что просительница, молодая и симпатичная девушка, заговорила с ним.

– Я старшего лейтенанта сегодня здесь не встречал. Пойдемте по отделам, может быть, я отходил по вызову, поэтому и не видел.

Они прошли по коридору, заглядывая в комнаты. Василькова, конечно, нигде не было.

– Значит, он у себя в Болтево, – выдал «страшную» тайну сержант. – Или – в дороге, вот вот появится. Посидите в моей комнате, подождите.

Светка наотрез отказалась. Главное достигнуто она узнала новое место службы беглеца… Болтево?.. Где это? Какая разница, поезд довезет…

Доехав до нужной станции, Светка сошла с поезда, дотащила до станции солидный чемодан. Дежурный снова дежурный! – указал ей дорогу к прирельсовому складу военных.

Я обомлел при виде учительницы. Она вошла в сторожку и бухнула тяжеленный чемодан на топчан. Заметьте, мой топчан, а не Сережкин!

В это время мы с капитаном сражались в шахматы.

– Здравствуй, милый, – сложила губки для невинного поцелуя Светка. – У меня отгулы…

Капитан непонимающе оглядел незнакомую девицу, будто оценивал сказанное по десятибалльной шкале землетрясения. Как женщина, учительница особого впечатления на любителя округлых форм не произвела. Он ехидно улыбнулся:

– Я – в роту. Там и заночую. Ужин пришлю на двоих…

Он выскочил за дверь, унося понимающий смешок. Светка даже не покраснела. Но это меня не удивило – подружка умеет показывать свою девичью скромность, но при необходимости и прятать ее.

Удивило другое. Джу обычно извещает о появлении посетителей ворчанием, редко – лаем, а сейчас молчал, будто его усыпили. Не ожидал от собаки подобного предательства.

Я поднялся, переставил Светкин чемодан с топчана на пол, присел к знаменитой тумбочке.