-  У него были хорошие покровители в свое время: он спас жизнь одному волшебнику, и тот укрыл его от поисков волшебными поисковиками. Волка и в обычную подзорную трубу не всякий раз увидишь. Он опасается охотников, потому что боится, что его используют в своих целях. Убьют, иначе говоря, и сделают чучело на потеху публике.

    -  Час от часу не легче! - проворчал Мартин. Нынешние поиски тоже можно назвать использованием волка в личных целях. - Но почему он боится показаться на глаза, если защищен волшебством?

    -  Это не панацея. Даже у защищенных и неуязвимых есть слабое место, и волк не хочет, чтобы враги определили, в чем заключается его слабина. Если помнишь, у легендарного героя древних сказок Ах-из-леса таким местом была пятка, за которую его держал волшебник, окуная в чан со специально приготовленной настойкой.

    Мартин кивнул: легенды из завоеванных Императором южных царств отличались от сказок большинства стран. Было в них что-то трагичное, и счастливый финал означал только одно: существует продолжение, в котором хорошее уходило в прошлое, и вроде бы наладившаяся жизнь героев давала глубокую трещину. А последней точкой в цепи легенд была гибель бедного героя, забытого всеми и доживающего свой век в тоскливом одиночестве. Мартин не мог понять одного: зачем волшебник держал Ах-из-леса за пятку? Мог и полностью окунуть. В чане не утонешь, его успеют перевернуть и вылить воду, в случае чего.

    -  Таковы законы волшебства, - пояснила Яга.

    -  А за волосы его не могли схватить? Это больно, но не смертельно. С волосами хоть что делай - организму хуже не будет. А то попали герою в пятку стрелой, и стало одним неуязвимым меньше.

    -  Торопливость подвела. Будущего героя поторопились сделать неуязвимым, когда у него еще волосы не отросли. Вот и пришлось держать за пятку. Но мы с тобой обсуждали волка, ты не забыл?

    -  Расскажи о нем подробнее, - попросил Мартин. - Как он выглядит?

    Перед мысленным взором вновь предстал внушающий уважение и страх серо-белый волк с блестящими клыками и пронзительным взглядом. Что заставит его прислушаться к просьбе о помощи?

    -  Описать… - Яга призадумалась. - Он похож на других волков, разве что ростом побольше.

    -  Гигантский, значит, - повторил Мартин. - Хоть что-то.

    -  Держи зеркальце.

    -  Зачем? - оторопел Мартин: слишком резкой оказалась смена темы разговора. - У меня грязь на лице? Почему ты раньше не сказала?

    -  Это для переговоров с магом! - укоризненно ответила Яга.

    -  Через зеркальце?! Каким образом?

    -  А что тебя смущает? Оно тоже волшебное, обладает массой занятных возможностей. Но в основном, чешет языком. Держи, пригодится!

    Мартин взял подарок, полюбовался на отражение, перевернул зеркальце и увидел на обороте клеймо мага Григория.

    -  И как с ним работать?

    -  Вызываешь мага и ждешь ответа.

    -  А тебе не надо? - спросил Мартин, засовывая зеркало в карман рубашки.

    -  Переживу, - отмахнулась Яга. Судя по ее взгляду, она избавилась от зеркала с огромным облегчением, но в чем дело, Мартин понял далеко не сразу. - Мне причесаться - и обычные зеркала найдутся, а с помощью этого Григорий перескажет тебе найденные записи или даст совет в трудной ситуации. Но по пустякам его не беспокой, а то в «игнор» поставит, и никаких советов больше не получишь.

    -  Куда поставит? - не понял Мартин.