– Вы быстро, дамочка! – с издевкой произнес консьерж.

– Всего доброго, – выпалила ему я.

Как только я вышла из подъезда, мне позвонил Володя Кирьянов.

– Таня, подъезжай в отдел. Немедленно.

– Что случилось?

– Кажется, нашлась Фролова.

– Живая?

– К сожалению, новости плохие. Но это не телефонный разговор. Поэтому приезжай. Расскажу все подробности.

– Уже еду.

Мои ноги слегка подкосились. Я села за руль и трясущимися руками вставила ключ в замок зажигания. Новость оглушила меня настолько, что я на автомате доехала до отдела полиции. Все-таки я до последнего надеялась, что Лиза найдется живой.

Глава 4

Последняя суббота октября в Тарасове и его окрестностях выдалась на редкость солнечной. Пока снег окончательно не покрыл землю и осеннее солнце из последних сил продолжает согревать ее своими лучами, местные жители устремились за город.

Семья Богдановых после тяжелой трудовой недели, до верха загрузив багажник своего внедорожника туристическим снаряжением, отправилась к берегу Волги. Пока трое их детей на заднем сиденье развлекали себя играми, родители спорили о том, где лучше будет остановиться.

Наконец придя к единому мнению, они остановились метрах в ста у реки. Глава семейства первым делом обустроил мангальную зону и принялся готовить обед. Супруге же он доверил стругать салатики.

«Шашлык женских рук не терпит», – сказал однажды герой популярного фильма. С тех пор этим аргументом козыряют практически все мужчины, не допуская нас, женщин, к огню.

Дети крутились вокруг отца, но он отогнал отпрысков от огня и попросил их бегать подальше, вручив футбольный мяч. Ребята безропотно перебежали в то место, куда велел отец, и продолжили игру на поляне около леса. Спустя минут десять раздался пронзительный детский крик. Взрослые, побросав свои дела, бросились туда, где были их дети.

– Папа, что это? – спросил один из сыновей, показывая на человеческую руку, торчащую из земли.

Отец запихнул детей в машину и набрал номер экстренной службы. Повезло, что мальчишки не в том возрасте, чтобы осознать всю серьезность ситуации.

Спустя час приехавшая на место происшествия полиция извлекла из земли тело. По-видимому, оно находилось тут не меньше полугода, и опознать его было невозможно. Чуть позже судмедэксперт сделает заключение, что тело принадлежит девушке лет восемнадцати. Единственное, что уцелело, так это цепочка с кулоном в виде капельки.

Первым делом правоохранительные органы проверили цепочку на наличие отпечатков и прошлись по базе пропавших людей. В итоге они выяснят, что семь лет назад родители обратились в полицию Тарасова в связи с бесследным исчезновением их дочери – восемнадцатилетней Лизы Фроловой, на которой в тот день была похожая цепочка.

Поэтому Кирьянов и позвонил мне первой. Я сидела у него в кабинете уже через пятнадцать минут.

– Ты ли это, Иванова? – удивленно спросил Володя, когда увидел меня, стоящую на пороге в своем злополучном мини-платье.

– Не обращай внимания, просто неудачное свидание. Я не успела переодеться и сразу помчалась сюда. Так что у тебя? – мне не терпелось узнать подробности.

– В лесу за городом сегодня нашли труп. Предположительно, это молодая девушка. Ей не больше двадцати. Опознать ее невозможно, потому что тело долго пролежало в земле. Но, видимо, кто-то плохо замел следы, раз его легко нашли мальчишки, приехавшие с родителями на пикник.

– Так почему вы решили, что это Фролова? – с недоумением спросила я.

– Вот из-за этого, – Володя положил передо мной фото цепочки с кулоном, снятой с погибшей.