Дальнейшие их действия заставляли Артёма цокать языком и восхищаться. Игроки не любили Богов и потому частенько зачищали их религиозные культы. Однако здесь вместо этого, возможно, ради какой-то тонкой издёвки, они совершили настоящий захват культа, отняв паству у местного божка и вымарав его имя из истории. Леди Эрли бы оценила подход, а Оши, скорее всего, посетовал на неуместное позёрство и риск.

Неважно, действовали ли они из каких-то своих корыстных соображений или просто из мимолётной шутки, но они извратили судьбу целого мира. Артём действительно проникся искренним уважением к этим существам.

Знал ли глава церкви о сменившейся власти? Очень может быть, но проблемой это вряд ли стало. Во главе религий вообще, как правило, стоят люди прагматичные. Для таких смена верхушки проблемой никогда и не являлась.

– Теперь про вызов Героя, – повторял сказанное стариком Артём. – Давай с самого важного. Почему вызовы прекратились?

Настала тишина. Даже запуганному Мифорию было трудно обойти вбитые десятилетиями служения запреты.

– Герои не отвечают, – выдохнув и будто ссутулившись, произнёс старик. – Это держится в тайне, а любые слухи пресекаются жестоким образом.

– Ну, властная верхушка-то, лорды и иерархи церкви точно знают, да и Магический двор, – кивнул Артём.

– Всем им выгодно хранить тайну, нежели предать это огласке, – объяснил прелат. – Последствия такого не предскажет никто.

Это могло показаться глупым игроку или жителю Земли двадцать первого века, но для религиозного государства с поддерживаемым культом весть, что Герои больше не отзываются, могла расколоть нацию.

Про внезапную пропажу Героев тоже было понятно. Этот же момент доказывал его версию об их происхождении. Организация, исследующая мир, была уничтожена, а её остатки развеялись по мирам.

Следующий час они обсуждали древнюю процедуру, вернее, регламент и причины вызова Героев.

– Скажи-ка, Мифорий, – после некоторой паузы задал вопрос Артём. – А ты хочешь войти в историю, как первый прелат, совершивший Вызов?

Сжавшийся в кресле старик в это время считал свои шансы выжить после разговора. Прозвучавшее предложение было настолько нелепым, странным и сумасшедшим, что он не поверил своим ушам.

– Ты совершишь поступок, что восславит тебя в веках, – продолжил игрок. – Ну и конечно, станешь главой Церкви…

– А он… – Мифорий поперхнулся, понимая какую чушь несет, – Герой… в смысле… он придёт?

– О да, – улыбнулся страшный незнакомец. – Придёт и восстановит справедливость. Всё как в легендах.

Артём, внимательно наблюдавший за стариком, удовлетворённо кивнул. В глубине запуганных глаз вспыхнули огоньки былых подавленных амбиций. Обиды, честолюбие, жажда славы, что копились годами в сердце прелата и считались им забытыми, мгновенно дали о себе знать. О да, он хотел. Еще как хотел.

Покинул имение Мифория Артём утром. После возращения в Стейбл он случайно услышал о прелате, исполняющем роль наблюдателя от церкви. В его особняк он заявился с одной целью – хорошенько потрясти того на полезную информацию. Надо сказать, в этом плане Мифорий не разочаровал.

Однако в ходе беседы, его заинтересовала личность этого ссыльного бунтаря, отправленного в Пограничье, где церковь имела лишь номинальную власть. Даже спустя годы старик не утратил живого ума и амбиций. Неожиданно для самого себя Артем сделал ему выгодное предложение.

План уже давно оформлялся в голове, но игроку мешала фатальная нехватка знаний во множестве мелочей и нюансов, которых он не исправил бы и за годы внедрения в местное общество. Именно глядя на старика, он и решил делегировать их на союзника.