Лорд Ритий – один из столпов, на котором держалась защита Порубежья, как обычно засиделся в своём кабинете допоздна. По обыкновению дел было слишком много, а времени в сутках – наоборот.

Было странно видеть его, любителя охоты, пьянок и женщин за столом с документами, но высокое положение требовало жертв. Благодаря дисциплинированному разуму воина, он добился успехов в совсем чужой для себя сфере деятельности, чем заслуженно гордился.

Что-то неладное он почувствовал буквально в последний момент, за какую-то сотую секунды до своей смерти. Крупный мужчина успел лишь вздрогнуть, как пси-конструкт в форме кинжала вскрыл ему горло, а удар в висок немедленно погасил сознание.

Убедившись, что его цель мертва, Артём перешёл ко второй части. Следовало оставить нужные следы. Керамический черный шарик полетел во входную дверь. Взрыв, сотрясший замок, поглотил её вместе с почётным караулом за стеной. Эти устройства серокожие широко использовали при штурме зданий.

Игрок достал из пространственного кармана тело мёртвого Кеш`и. Благодаря хранению в подпространстве, труп найденного им лазутчика оставался свежим.

Покинув кабинет лорда, он бросил в него вторую гранату, чтобы замести любые свои возможные ошибки. Тело Кеш`и он оставил неподалёку, после чего под покровом невидимости принялся раскидывать гранаты, имитируя отход диверсионной группы.

К тому моменту, когда он покинул каменную обитель лорда, весь замок, а то и весь город стояли на ушах. Дело было сделано. Артем покинул Лексис и перенёсся в Стейбл. Следовало дать знать Мифорию о продвижении плана.

Благодаря связям прелата, весть о трагической гибели лорда Порубежья буквально в течение нескольких дней разлетится по Империи. Это была идея Мифория – всколыхнуть и дать попробовать отчаяния жителям государства. А приход Героя станет долгожданным Чудом. Настоящим спасением Империи.

Глава 13

Забегаловка «Геройское пойло» была очень популярным способом провести вечер за кружкой чего покрепче. Неизвестно, какими взятками и связями её хозяин пробил у магистрата разрешение на название, но попотеть ему, скорее всего, пришлось. Однако усилия того стоили: название вкупе с чистой обстановкой и пристойной выпивкой быстро нашли своих посетителей.

Ну а стоило супруге владельца додуматься украсить помещение репродукциями эпических событий далёкого прошлого, как место и вовсе стало культовым. Со временем обстановку «Геройского пойла» разнообразили различные резные фигурки и кружки, сделанные на заказ, что только поднимали её успех.

Тем не менее обычно спокойные вечера, наполненные гомоном завсегдатаев, сменились тяжёлой атмосферой и лихорадочным напряжением. Хуже того, похожие настроения окутали хмарью тревоги всю Империю.

Причины для таких настроений были: последние недели сильнейшее государство материка получало один удар за другим. Кто-то последовательно убивал лордов Порубежья.

Наглость, с которой это происходило, не укладывалась ни в головах простых обывателей, ни знатных горожан. Убийства происходили каждую ночь, причём целью были только лорды – столпы, на которых держалась защита границ.

Ни усиление охраны, ни попытки укрыться в тайных местах – ничего не помогало. Дошло до абсурда. Все оставшиеся в живых военачальники сбежали с Порубежья, спрятавшись в разных уголках Империи. О местонахождении некоторых не знал никто.

Приглушенный гомон разговоров в «Геройском пойле» прервал грохот двери, резко распахнувшейся от удара. В затихшее помещение вбежал вестовой. Это еще одна удачная задумка хозяина.

– Серомордые продолжают натиск! – вскричал молодым, ломающимся голоском совсем ещё мальчишка. – Лексис окружён! С тремя городами потеряно сообщение!

Об этих новостях все уже знали, но продолжали с напряжением слушать следующих, и они не заставили себя ждать.