|
Себастьян был взволнован. — Я в вашем полном распоряжении, сир. Он задумался на миг и добавил: — Однако я не смогу встречаться с влиятельными людьми без письма, подтверждающего мои полномочия. Король с задумчивым видом сделал два шага в одну сторону, потом в другую. — Вы мой личный эмиссар, и я не могу указать вас как официального посланца. Тем более что миссия противоречит замыслам Берни. Но все же я могу снабдить вас через того же Берни документом, который придаст вам достаточный вес. Это подойдет? — Вполне, сир. — Хорошо. Подумайте о вашем маневре. Наведите справки о людях, с которыми будете встречаться. Мы еще переговорим об этом. Когда они вернулись к гостям, сразу несколько взглядов скрестились на Себастьяне. О каком же тайном предмете говорил с ним король? На следующее утро Себастьян поспешил к баронессе Вестерхоф. И нашел у нее принцессу Анхальт-Цербстскую. Он сообщил обеим о предложении Людовика XV. — Это как раз то, чего мы ожидали, — сказала баронесса. — Но предложенная Людовиком миссия — упражнение для канатоходца. Вам придется просить мира без верительной грамоты. — И не ездите в Англию, — посоветовала принцесса Анхальт-Цербстская категоричным тоном. — Почему? — Англичане будут слишком рады опорочить французов, сославшись на то, что они им прислали эмиссара без полномочий. В лучшем случае отправят вас обратно во Францию, выставив в смешном виде, в худшем — посадят в тюрьму. И то и другое не пойдет на пользу ни вашей миссии, ни вашему банку. — Моему банку? — переспросил Себастьян ошеломленно. — Разве у вас нет банка в Лондоне? — улыбнулась принцесса. Себастьян чуть было не спросил: «Откуда вы знаете?» — но удержался. Иначе бы вышло, что он скрывал это. Оставалось выяснить, как принцесса с баронессой проведали о банке. Обе женщины молча смотрели на него — так, будто знали больше, чем сказали. — Где же я, по-вашему, должен начать переговоры? — Мне на ум приходит только Голландия, — ответила принцесса. — Возможно, там будут меньше осведомлены о вас. Она сказала это с многозначительным видом; Себастьян ждал продолжения. — Вы все больше и больше интригуете и двор, и Париж, — объяснила принцесса. — В Версале, например, а стало быть, и в Париже ходят слухи, будто король подарил вам Шамбор. Себастьян вытаращил глаза. Баронесса рассмеялась: — Российский посол Бестужев-Рюмин даже навестил меня, чтобы спросить, известна ли мне причина этой неслыханной щедрости. Поскольку принцесса рассказала мне об условиях вашего пребывания там, я ответила, что сильно сомневаюсь в подлинности этого дара. — Но это же глупо! — воскликнул Себастьян. — Надо полагать, слухи породил тот факт, что кое-кто из придворных последовал за вами в Шамбор. Потому и решили, что раз вы располагаете замком по своему усмотрению, значит, король вам его подарил. — Это еще не все, — подхватила принцесса. — Несколько недель назад вы сказали в присутствии кардинала Берни, что некие духовные упражнения, которым вы научились в Индии, позволяют вам выявлять настоятельные требования времени. Себастьян кивнул. — Затем вы заявили, что, отвлекаясь от себя самого посредством не знаю какого дыхательного упражнения, можете оживить прошлое. |
