-  Подожди-ка… ты же не хочешь сказать, что…

    -  Именно. Мой раб наконец-то попал в лапы правосудия, - хмыкнул Креол.

    -  Но он же говорил, что по джинновским законам рабов карать нельзя? Или это ты говорил?

    -  Да, верно. Но его хозяин - то есть я - умер пять тысяч лет назад.

    -  Так ты же потом воскрес!

    -  Тоже верно. Но, полагаю, в Кафе об этом пока что неизвестно…

    Ванесса уставилась на посох, в глубинах которого бесновался ифрит Абдель. Ей стало как-то неудобно - она обстреляла своего же собрата-копа. Правда, уродливого и огнедышащего, но все же копа.

    -  И что теперь? - спросила она.

    -  Следовало бы оставить это ничтожное создание там, где он сейчас… - злобно проворчал Креол. - Дух-советчик из него такой паршивый, что худшего даже трудно представить… Но с другой стороны…

    Маг задумался. Он наморщил лоб, некоторое время всматривался вглубь посоха, а потом решительно заявил:

    -  С другой стороны, я обязан спасти своего раба!

    Ванесса недоверчиво уставилась на него. Подобное заявление настолько не вязалось с тем, кого она знала под именем Креола, что ей захотелось потрогать ему лоб - не заболел ли?

    -  А еще потребовать от Великого Хана выкуп за похищенное имущество, - невозмутимо закончил Креол. - Я даже уже знаю, какой… Дело обещает получиться выгодное…

    Вон облегченно вздохнула - это уже больше походило на ее учителя.

    -  И когда мы за ним отправимся?

    -  Не мы, а я. Прямо сейчас.

    Глава 5

    Сэм, давай я понесу кольцо, а ты понесешь меня.

    Фродо Бэггинс

    Коцебу летел над океаном. На мягкой травке перед крыльцом стоял Креол, перебрасывая с ладони на ладонь Камень Врат. Напротив него стояла Ванесса, упирая руки в бока. Маг с ученицей ругались уже четверть часа, но до сих пор не пришли к общему мнению.

    -  Я отправляюсь ОДИН!!! - наконец повысил голос до сверхпредела Креол.

    Вон ойкнула и невольно зажала уши - учитель усилил и без того немалые децибелы магией. Стекла в окнах задребезжали, угрожая рассыпаться на осколочки.

    -  Орать-то зачем? - очень тихо спросила Ванесса.

    -  Ученица… - обнял ее за плечи Креол, отводя в сторону, - …подумай как следует. Я взял тебя с собой, когда опускался на дно океана?

    -  Взял, - настороженно кивнула Вон.

    -  Я взял тебя с собой, когда шел в пещеру Саккакха?

    -  Взял.

    -  Я взял тебя с собой на битву с Султаном Воздуха?

    -  Упирался, но взял.

    -  Но в жерло вулкана я опускался один. И ты не напрашивалась. Почему?

    -  Потому что я бы там не выжила, - сердито ответила Вон. - Ты и сам там чуть не…

    -  Вот! А теперь подумай, почему я не беру тебя в Каф!

    -  Святой Креол, возможно, тогда я мог бы сопровождать тебя? - предложил лод Гвэйдеон.