— Да, Тимми, — прохрипел он сквозь приступы кровавого кашля, — знавал ты времена и получше…

XXXI

Порт-Говард,

Провинция Аквилония,

Таун, Федерация Солнц

23 апреля 3058 года

Сметая все на своем пути, давя гражданские машины, проламывая стены домов, таи-шо Джеффри Кусуноки стремился вперед, на восток. Его «Нагината» шагал широко, мощно, но порой даже этот исполин застревал в развалинах или вынужден был обходить бушующий пожар. В таких случаях Красавчик Кусуноки чуть не орал от ярости.

Джеффри никогда не отличался выдающимися талантами, даже яркими оригинальными решениями никогда не блистал. Он походил на одного из маршалов Наполеона, который был способен лично повести войска в атаку, славился решительностью и беспощадностью, обладал основами знаний в области военного искусства, но главное — был удачлив. Порой на войне это решало все. Более того, находящиеся под его командованием войска верили в счастливую звезду Кусуноки, и он не без основания полагал, что в такой роковой час это немаловажное преимущество.

На его роботе был установлен особый, с расширенными возможностями, командирский компьютер, который позволял ему держать связь и наблюдать за общей обстановкой, складывающейся в ходе сражения. Правда, связь подводила: она то прерывалась, то с грехом пополам восстанавливалась, а вот общая ситуация, выписываемая на большом дисплее (информация приходила из штаба), была ему ясна.

Причин для паники нет. Пока в его руках главный козырь — грубая сила. Перевес явно на стороне Дракона. Наступающего с востока врага удалось задержать в предместьях. В других местах положение тяжелое, но не безнадежное. Войскам не хватает сильной руки, единого командования. Ничего, временные трудности. Еще немного, и он доберется до штаба частей, обороняющих восточное направление, организует контратаку, а там посмотрим.

По ходу движения Кусуноки уже начал отдавать приказания, однако необходимость постоянно следить за дорогой, выискивать обходные пути, проламываться сквозь завалы отвлекала его от конкретного руководства. Вот почему он выливал горы ругани на головы наемников, посмевших проверить боевую мощь Дракона. План организации отпора уже сложился у него в голове. Прежде всего, надо вымести гайджин на восточном направлении — это сразу растянет их коммуникации и не позволит соединить фронты наступающего с востока и юга противника. Затем следует железной рукой навести порядок в городе. За то, что многие командиры проспали нападение, они ответят головой.

Собственно, полноценно вооруженных врагов в столицу прорвалось немного. Не так уж сложно взять их в кольцо, разъединить и уничтожить по одному. Всякое там сопротивление горожан, вооруженных автоматами, не стоит брать в расчет. У них нет полноценных резервов -вот какая главная мысль засела в сознании маршала. Это ясно как день. Главное — выстоять до полудня, ну, до вечера — и враг выдохнется, откатится. Тогда можно будет добить его в поле, к чему он сам так яростно стремился.

Настроение у главнокомандующего заметно улучшилось. Победа, достигнутая в таких условиях, волей-неволей заставит Координатора признать их правоту. Он заткнет рты всем этим худосочным прихлебателям, которые окружают правителя государства, и потребует подкрепления для разгрома мятежников, поднявших руку на законное правительство Блейлока — если тот еще жив. А если кто-то уже успел пристрелить его — хвала богам! Он найдет нового главу правительства, а в смерти законного председателя обвинит наемников, что послужит серьезным доказательством его правоты во время решения вопроса о посылке экспедиционного корпуса.