— Говори, — просипел он. — Раз важно.

— Я хочу, чтобы ты запомнил меня такой… Я хочу, чтобы воспоминания обо мне были светлые. Если они — это все, что от меня останется, я… не хочу, чтобы ты помнил только… больницы и докторов. Я прошу всего месяц, Руслан. Какой-то месяц. Я никогда не была на море, не ездила в лагерь, не ходила в поход… О, да господи! Этот список можно продолжать до бесконечности…

— После операции у тебя будет миллион возможностей…

— Да! Но что, если ничего не получится? Я умру, не прожив ни одной из… Пожалуйста, — прошептала она.

Руслан с силой растер лицо ладонями.

— Хорошо. Если после всех обследований выйдет, что операция — твой единственный шанс… Хорошо. Мы отложим ее на месяц и… Что ты хочешь? Уехать?

Алиса отчаянно затрясла головой.

— Летать мне пока нежелательно, но… у нас ведь тоже много красивых мест, правда?

— Наверное. У моих знакомых есть закрытая база отдыха. Там очень уединенно и красиво.

Он умолчал, что, в случае чего, от казалось бы уединенной базы в горах до больницы в городе ехать — всего ничего. Вряд ли это та информация, которую Алиса хотела бы услышать прямо сейчас. А вот ему, зная это, гораздо спокойнее.

— Мне нравится, как это звучит. И, Руслан…

— Да?

— Спасибо. Для меня это очень важно. Ты даже не представляешь, как…

— Почему-то мне кажется, что представляю, — тихо заметил он, отталкиваясь от подоконника и шагая к ней снова.

— Почему ты так смотришь?

— Да вот, думаю, осмелишься ли повторить то, что сказала мне по телефону.

Алиса сразу поняла, о чем он толкует. Это было написано у нее на лице. Красивом, порозовевшем, смущенным, но в то же время ужасно дерзким.

— Так что? — спросил Руслан, ведя большим пальцем от острой скулы к мягким зовущим губам.

— Я люблю тебя.

— Сильно?

— Очень.

— И замуж выйдешь?

— Еще одно условие? — улыбнулась Алиса, сцепляя руки покрепче на его мощной спине.

— Нет. Не условие. Или я тебя только шантажом могу под венец затащить?

— Ну, ты как скажешь…

— Я могу расценивать это, как «да»?

Алиса покачала головой из стороны в сторону.

— Нет? — напрягся Белый.

— Ни да, ни нет. Ты не сказал, зачем тебе это.

— Правда?

— Угу.

— Ладно. Тогда забудь все, что я говорил до этого. Я попробую еще раз.

Плечи Алисы затряслись. То ли от едва сдерживаемых слез, то ли от смеха.

— Я тебя люблю, маленькая. Ты станешь моей женой? Спасибо за твой положительный ответ.

Нет, все же от смеха…

— Я еще ничего не ответила!

— Тогда ответь, — неожиданно серьезно сказал Руслан, запрокидывая ее лицо и глядя так странно…

— Да…

— Что?

— Мой ответ — да.

Глава 16

— О, боже мой! Да неужели? Какие люди снизошли на грешную землю! Вы только посмотрите на неё!

Лизка вскочила из-за стола, за которым сидела, бесцельно пялясь в окно, и, подбежав к вошедшей в кабинет подруге, внимательно осмотрела ту с ног до головы. Искреннее беспокойство на ее лице никак не вязалось с тоном, но в этом была вся Лизка.