— Мать у тебя, конечно, та еще мегера. Представляешь, дала распоряжение врачам не пускать к тебе Руса. А он ей чуть шею за это не свернул. И знаешь, мы с его отцом, конечно, учили сына ни в коем случае не обижать слабых, но в той ситуации… Я была целиком и полностью на его стороне, — рассуждала незнакомка, расставляя цветы в вазе.

— Спасибо…

Женщина обернулась, всплеснула маленькими руками и, бросив свое занятие, подошла поближе.

— За что же? — улыбнулась она, деловито проверяя Алисин пульс.

Алиса могла бы огласить целый список, но поскольку сил не было, перед тем, как снова уснуть, шепнула:

— За все.

Она не видела, как улыбнулась мать Руслана. Только почувствовала, как она снова её коснулась.

— Отдыхай, наша девочка. Набирайся сил. Мы все-все рядом. Руслан, он круглыми сутками здесь дежурит… И мы с его отцом и братом. А это знаешь, какая команда? Что ты… И мегера твоя — тоже здесь, и подружка…

Когда Алиса открыла глаза в следующий раз, вечерело. Или было серо из-за обрушившейся на город непогоды. Кто-то настежь распахнул окно, впуская в палату пропитанную озоном свежесть, звуки грозы и никогда не смолкающий шум мегаполиса.

Алиса вынула кислородную трубку, поморщилась от неприятных ощущений в носу и осторожно перевернулась на бок. В небольшом неудобном кресле возле кровати спал генерал Белый. Одетый по гражданке, заросший и немного осунувшийся. Одну руку он подложил под голову, вторая покоилась на подлокотнике. Алиса коснулась пальцами тыльной стороны его ладони, прошлась по извилистым линиям вен. По-девчачьи длинные ресницы Руслана затрепетали. Алиса отдернула руку, пожалев, отругав себя, что нарушила его сон, но было уже поздно.

— Привет.

— Привет…

И ничего… Никаких слов. Потому что, ну… не нужны они сейчас. Не нужны!

— О чем думаешь?

— О том, что в детстве тебе, наверное, прилетало от пацанов за такие девчачьи ресницы.

— Шутишь? Я драться научился раньше, чем стоять. — Руслан потянулся. Выбрался из кресла и присел к ней на койку.

— Это видно.

— Что именно?

— То, что ты умеешь драться. Спасибо, что отбил меня у матери. Мало кто на это осмелился бы…

Руслан кивнул. Он не знал, что тут можно сказать. Сам факт того, что она благодарит его за это, настолько говорящий, что… Ладно. Что уж о грустном?

— Она любит тебя. По своему, странно… но любит.

Алиса кивнула. Обхватила его запястье, поднесла к щеке и спрятала свое лицо в его ладони.

— Думаешь, если бы не она, я бы… смогла выздороветь? Ну, раньше…

Он не мог ей соврать. Но и боялся озвучить правду. А впрочем, Алиса — умная девочка, и так все поняла. Не отводя лица от его ладони, кивнула и, как обезъянка, оплела его руку двумя своими. Ее тело било мелкая дрожь.

— Не думай об этом. Хорошо? Еще не поздно все исправить. Я консультировался…

— И тебе сказали совсем не то, что мне сказала мама, так?

— Совсем не то, — прошептал Руслан, укладываясь с ней рядом на бок и все же заставляя Алису посмотреть на него прямо.