— Привет, Лиз…

— Ну, хоть бы позвонила, а?! Мне же интересно — жуть!

— Что интересно?

Алиса улыбнулась, бросила сумку на свой стол и, задрав руки к потолку, потянулась так, что затрещали кости. Ночью они с Русланом опять не выспались.

— Нет, это ненормально… Нельзя же так с простыми людьми! — уперла в бока руки Лиза и наигранно сердито свела брови в одну линию.

— Как так?

— Вот так! Сияешь, как лампочка! Аж завидно.

— Не верю! Ты абсолютно не способна на это чувство.

Алиса засмеялась, подхватила подругу за руки и закружила в танце. В тесном кабинете развернуться было особенно негде, и они то и дело, хохоча, натыкались на какие-нибудь преграды.

— У тебя действительно все хорошо, правда? — неожиданно посерьезнев, поинтересовалась Лиза, когда Алиса остановилась отдышаться.

— Да. Все больше, чем хорошо… Я… счастлива. Очень.

Кто его знает, отчего в носу Алисы защипало? Она прикусила изнутри щеку, чтобы не расплакаться, но момент был такой трогательный, что попробуй, удержись. В груди щемило. Она запрокинула лицо вверх и быстро-быстро заморгала. Шмыгнула носом. И снова уставилась на подружку.

— Скажи мне, что у тебя на сегодня нет планов.

— А что?

— Мне нужно свадебное платье выбрать. Себе… — удивленно покачала головой Алиса, — представляешь?

Лизка комично открыла рот. Тряхнула волосами и медленно осела на крышку стола.

— Да ну, нахрен… — пропищала она.

— Правда-правда. Никакого шумного торжества. Небольшой праздник в кругу семьи. Думаю, платье должно быть простым и удобным. Без всяких корсетов и кринолинов. И фату я тоже не хочу. В ней только жарко будет. Ну, что скажешь?

— Тебе Белый… кхм… предложение, что ли, сделал?

— Нет, я ему! — закатила глаза Алиса. — Ну, так что? Будешь моей подружкой невесты?

— Охренеть. Моя маленькая подружка — невеста…

— Всем привет… И кто же у нас невеста?

Алиса обернулась к застывшей на пороге матери. Ничего удивительного в ее приходе не было. Алиса знала, что, как только переступит порог конторы, той тут же доложат о ее появлении. Удивительным было другое — что мать не примчалась сразу же.

— Привет, мама.

— Привет, милая? Ну, так что? Кто там у вас замуж собрался? — как ни в чем не бывало, мать склонилась к Алисе и поцеловала ее в лоб.

— Я… собралась.

— Что? — переспросила генерал Вебер. Удивленно вскинула холеные брови, а потом запрокинула голову и рассмеялась. — Замуж. Я не могу…

Алиса освободилась из рук матери. Переглянулась с подругой. И подошла к ней поближе, будто в поисках защиты. Некрасивый смех звенел под потолком, а Алиса смотрела на мать, не моргая, чувствуя, что еще немного, и просто отравится, захлебнется ядом… Он проникал так быстро под ее тонкую кожу. Этот яд…

— За что ты так со мной? — прошептала она, не замечая, с какой силой стискиваются у нее на талии руки Лизы, замершей в бессильной ярости. — Что я тебе сделала плохого?

Смех матери оборвался так же внезапно, как и зазвучал.

— Не говори глупостей! — рявкнула она. — Я хочу тебе добра.