— Солнечно, — ответила я, пытаясь отдышаться после подъема.

— Тогда сегодняшний урок будет на улице, — покосившись на меня, объявил шептун, и я подумала, что он издевается. Не мог сразу сказать, чтобы я наверх не тащилась?

Вниз спускаться было быстрее, но и труднее. Я боялась поскользнуться на ступеньках, а шептун только подгонял. Оказавшись внизу, он открыл дверь и выглянул наружу.

— А ветерок прохладный, — произнес он и посмотрел на меня. — Что стоишь? Принеси плащ!

— Где он? — я оглянулась, не обнаружив никакого шкафа с одеждой, и Вран закатил глаза.

— Наверху, конечно! Давай, быстро, туда и обратно, я не собираюсь долго тебя ждать! — он сделал такое недовольно лицо, что ноги сами понесли меня к винтовой лестнице, и я снова забралась на неё, мысленно ругая архитектора башни. Забытый плащ нашелся сразу, он лежал на кресле, и, схватив его, я спустилась вниз.

Вредный колдун, естественно, надевать его не стал и перекинул через руку со словами: «Замерзну — надену».

— А разве вы не можете согреться магией? — ляпнула я, не подумав, и тотчас получила отповедь о том, что я ленивая и неблагодарная девчонка, с которой занимаются, а ей по ступенькам лишний раз подняться сложно.

Я хотела ответить, что и, правда, сложно, но прикусила губу, вовремя вспомнив пословицу: «Помолчи и за умного сойдешь».

Настроение у шептуна сегодня было отвратительное. А ведь мы только начали занятие! Представив, что меня ждут долгие месяцы учебы у капризного старика, я горько вздохнула, но тут же заставила себя улыбнуться и последовать за ним. В конце концов, если я выдерживала перепады настроения у Алёнушки, то и причуды Врана переживу.

Короткую прогулку Вран закончил у теплицы, где собрался провести занятие. Признаться, у меня от прошлого ее посещения остались не самые приятные впечатления, и заходила внутрь я с опаской. Особенно когда Вран прямиком направился к сон-траве.

— Определила свою стихию? — спросил шептун, остановившись в нескольких метрах от опасного растения.

Рука моя непроизвольно заныла, хотя даже следа от синяка не осталось.

— Да, это земля, — кивнула я, рассказав о выращенной яблоне. Про Лель я упоминать не стала — яблонька не любила колдунов и точно не хотела бы стать объектом для изучения.

— Предупреждал же, что на улице надо выращивать, — недовольно проворчал шептун, но ругаться не стал. — Хорошо, что земля, так даже удобнее. Садись рядом с сон-травой и попробуй не уснуть.

— Вы уверены? — я с опаской посмотрела на растение, но колдун подтолкнул меня к нему, и я чуть не рухнула рядом. Сладкий аромат ударил в ноздри, и я снова ощутила чувство безмятежности. Вот только вспомнив, к чему оно привело в прошлый раз, я попробовала сосредоточиться на чем-либо другом. Например, на упражненияъ для магов-новичков из данной шептуном книги. А были они не самыми простыми. Вывернуть руку, как на рисунке в книге, у меня не получилось, но я пробовала снова и снова, пока кисть не заныла от напряжения. Пока тренировалась, аромат сон-травы постепенно стал исчезать, а затем совсем пропал — и тут я заметила, что растение плотно сомкнуло бутон.

— Молодец, — неожиданно похвалил меня Вран. — Быстро догадалась. Или Финист подсказал, как с чарами справиться?

— Нет, не подсказывал, — я покачала головой. — Просто мне показалось, что цветок не просто усыпляет, а как-то воздействует на моё восприятие мира.

— Так и есть. Он дает ложное ощущение безопасности. Раньше его частенько использовали в целебных целях, когда надо было помочь уснуть больным. В малых дозах это лекарство, в больших — яд.

Старик отвернулся от сон-травы в сторону выхода.