«Да он же тянет из неё магию! — поняла я, глядя, как девочка бледнеет на глазах. — И не только магию, а жизнь!»

Попытка оборвать поводок ничего не дала. Пальцы проскальзывали сквозь магическую нить, словно её не было, а девочка стала задыхаться. Не удивительно. Убийца выматывался, защищаясь от беспрерывных атак троицы, а, следовательно, брал в подпитку силы девочки. Таким темпом он мог выпить ее досуха, как какой-то упырь!

Решение пришло спонтанно. Вспомнив лезвия из травы, я бросила на землю немного семян из кармана и представила, как они прорастают, и острая трава режет магические путы. Если это магия, должно сработать!

Помогло. Поводок оборвался, а переставший получать магию преступник удивленно остановился, не понимая, что происходит. Этого мгновения хватило, чтобы огненная плеть Врана его достала. Убийца взвыл; резко запахло паленой плотью.

— Вы не понимаете, что натворили! Но теперь поплатитесь за это! — прошипел он, держась за обожженную руку. А затем сделал простой пасс, означавший выброс силы — это как ударить со всего маху, я тоже так умела. Вот тут стало ясно, почему убийца выбрал доки. Он был магом воды. Послышался грохот, а после на сарай обрушился водяной столб, разбрасывая нас в разные стороны. Впрочем, один плюс в неожиданном потопе был — с мага слетела маска, и я успела разглядеть его лицо. Доли секунды хватило, чтобы опознать убийцу.

К счастью, меня он не увидел: в этот момент мимо проплыл один из вырванных водой тюков, и я успела спрятаться за ним до того, как Верховный маг огляделся. Значит, Вран был прав. Но зачем Михаэлю ритуал? Он и так занимает самый высокий пост, какой можно представить!

Заметив неподалеку отчаянно барахтающихся Борея с девочкой, я поспешила к ним. Если девочка была так важна для мага, он мог попробовать снова её схватить.

Но опасалась я напрасно. Вода схлынула так же быстро, как и поступила, и можно было с точностью сказать, что на складе на одного человека стало меньше.

Верховный маг сбежал, не решившись бороться сразу с несколькими противниками.

Как мы ни уговаривали Борея заночевать у нас, мужчина не согласился. Похоже, после случившегося он вообще собирался забыть о магии, как о страшном сне. Вран смотрел на него со скептицизмом, понимая, что с дочерью-колдуньей у него этого не получится, а я глядела на Милу с сожалением. Дар магии нельзя приглушить. Как бы ни старался отец, рано или поздно сила дочери вырвется на свободу, только вот необученной колдунье справляться с ней будет сложно.

Для себя я решила, что если получится, буду навещать девочку и наблюдать за ней, хотя бы издалека. Буду рядом, если понадобится помощь. Основам магии можно и самостоятельно научиться, если будет хорошая книга под рукой и человек, готовый разъяснить трудные моменты. Правда, оставалась надежда, что со временем страх перед магами у Борея пройдет, и он позволит дочери колдовать… если она захочет.

Впрочем, совсем отказываться от услуг магов Борей не спешил и упросил навесить на дом охранных заклинаний. Мы и сами об этом подумали — плохо, если убийца решит вернуться и закончить начатое. Так что установкой защиты занимались Кощей и Финист, а я в это время под руководством Врана пыталась залечить нанесенные Миле раны. Обычный маг выдохся бы через полчаса, истратив резерв до нуля, я же просто ощущала дикую усталость, но продолжала терпеливо сводить с тела малышки магические надписи. Хотя сеточка шрамов и осталась, моей вины в этом не было. Проблема была в том, что раны были нанесены во время ритуала и плохо поддавались другой магии. Как сказал Вран — чудо, что Мила осталась жива.

Пока я лечила, девочка уснула беспокойным сном. Борей бдел неподалеку, не решаясь больше оставить её одну, но даже он, в конце концов, задремал, прислонившись к дверному косяку.