– Да, – призналась она сдавленным от напряжения голосом. – Да, я в курсе дел, но…

– Да перестаньте вы с вашими «но»! – резко оборвал ее Лукас. – Ведь все это было специально придумано, так ведь? – Он раздраженно указал на сервировочный столик. – Я ведь отлично понимаю, что вы все это разыгрывали исключительно для того, чтобы выиграть время. Разве не так?

– Но нам и вправду нужно лишь немного времени, лишь самую малость! – воскликнул Гарольд.

В голосе его звучала такая откровенная мольба, что Фриско даже передернуло.

– Только лишь немного времени, несколько дней. В самом крайнем случае – неделю.

– И что же вы намерены сделать за эту самую неделю? – скептически поинтересовался Лукас. – Ну будет у вас эта неделя, и что дальше? – Явно понимая риторический характер собственного вопроса, Маканна не стал дожидаться ответа. – Знаешь, Стайер, я ведь далеко не дурак. И я привык делать домашнее задание. Почему, собственно, мне и стало известно, что перед тобой стена. Ни тебе кредитов, ни иных способов раздобыть требуемые суммы.

– А вот тут то вы, мистер Маканна, очень даже заблуждаетесь, – возразила Фриско, испытывая явное удовлетворение от возможности возразить ему. – У моего отца есть возможность раздобыть требуемые средства.

Скептический взгляд Лукаса был сейчас устремлен на нее. Глаза Лукаса, казалось, проникали в самую ее душу.

– У вас, что ли, он получит деньги?!

Уничижительный тон Маканны показался ей обидным, хотя она и понимала, что его недоумение было более чем оправданным.

– Нет, почему же, не у меня, – сказала она, более всего желая, чтобы у нее и вправду имелись необходимые деньги. О, с каким удовольствием она осадила бы тогда нахала! – Моя мать вполне способна возместить недостающие суммы. И вот именно это она и намерена сделать, смею вас уверить.

– Иначе говоря, пока она еще не знает, что ее собственный супруг столько времени обкрадывал фирму? – Циничная усмешка искривила губы Лукаса. – В таком случае остается лишь гадать, хватит ли у вашей матери средств, чтобы заплатить все долги супруга, который проигрался в пух и прах.

Ответом на его слова была кромешная тишина. Впрочем, ничего произносить и не требовалось. Быстрый взгляд, которым обменялись Фриско и Гарольд, говорил лучше всяких слов.

– Та ак… – Лукас протянул это слово и приподнял бровь. – Стало быть, она еще не знает о долгах казино, так надо понимать?

– А вот уж это решительно не ваше дело! – резко заметила Фриско.

– Ты… ты, стало быть, и об этом разузнал?! – едва сумел выговорить Гарольд, голос которого сделался сиплым и слабым.

– Разузнал, как видишь, – и Лукас холодно взглянул на Фриско. – И потому никак не могу согласиться с мисс Стайер. Ибо долг вашего отца – это как раз то, что очень даже меня касается. – Он улыбнулся, однако в улыбке этой не было ни грана тепла или сочувствия. – Ведь, насколько я выяснил, он проиграл также и те деньги, которые предназначались в качестве платежей моей компании.

– Я обещаю, что все деньги, которые тебе полагаются, ты обязательно получишь, – сказал Гарольд. – Мне всего навсего нужно немного времени.

– Мне бы не хотелось повторяться, и все же я вынужден, – ответил Лукас. – Время истекло. И теперь для восстановления статус кво я должен предпринять определенные шаги.

– Ч ч… – Гарольд облизал губы, с головой выдав свой страх перед Маканной, который мог одним мановением руки разрушить весь его привычный мир. – Что еще за определенные шаги?

– Мне казалось, ты знаешь и сам. Потому что в противном случае ты едва ли стал бы с помощью нехитрых трюков затягивать начало нашего разговора.