|
Он не мог развить такую дикую скорость, потому что то и дело ему навстречу попадались путники – торговцы с нагруженными лошадьми, крестьяне с быками, овцами и телегами с сеном. Иногда они с проклятиями, но без испуга отъезжали в сторону, слыша позади грохот копыт или видя приближающегося всадника. Это означало, что они не встречались с армией и не знали, что поблизости готовится сражение. Он перестал нервничать, и ему стало еще спокойнее, когда он проехал две деревни, где жители вели себя вполне мирно: мужчины занимались своей работой, женщины – детьми. Они подзывали их с дороги, завидев лошадь, но не видели причины бежать из своих незащищенных домов.
Южнее Бидфорда дорога повернула на юго запад, но следующая деревушка выглядела так же мирно, как и остальные. Первым признаком какого то страха было то, что ворота церквушки, мимо которой он проезжал, были закрыты. «Должно быть, это Клив, – подумал Альфред. – Если Барби там, она в безопасности. Но в еще большей безопасности она окажется, когда Эдуард приведет свою армию на юг, к броду у Клива». Подавив искушение поискать ее, он пришпорил Дедиса и пустил его по дороге полным галопом. Дальше, как он и ожидал, дорога была пустынна. Это не обеспокоило его и не заставило принять меры предосторожности. Ему хотелось думать, что аббат Ившема послал предупреждение и в другие приходы. Альфред действительно обнаружил, что у Мортимера все в порядке, и назвал свое имя в ответ на оклик. – Есть новые приказы? – спросил Мортимер. – Ничего нового. Главное – удержать мост. Альфред доложил о предполагаемом передвижении отрядов Глостера и сказал, что Эдуард пойдет на юг до Клива. Если Лестер не перебрался на восточный берег, принц перейдет на западный, чтобы присоединиться к армии Глостера. Наконец он спросил о действиях Лестера. – Я отправил Эдуарду еще одно сообщение, – сказал Мортимер. – Я послал нескольких человек, чтобы они прокрались к аббатству Ившем, и один уже вернулся назад. Он сообщил, что Лестер, прослушав мессу, дал своим людям распоряжение… – Он остановился и продолжил, словно не веря собственным словам: – Отряд Лестера остановился, чтобы поесть и отдохнуть. – Поесть и отдохнуть? – переспросил Альфред. – Не захватив мосты? В Ившеме? Но там излучина реки, и они оказываются в ловушке с трех сторон. О, несомненно, они обосновались на горном кряже севернее… – Нет, – прервал его Мортимер, глядя беспокойно и озадаченно. – Если Бог не покарал Лестера полным сумасшествием, я не понимаю, что он делает. Его армия в поле около аббатства. Насколько я могу судить, Лестер еще не знает, что мы разбили армию, собранную его сыном. Но если он надеется окружить принца своей армией и армией Саймона, почему он не идет на северо восток как можно быстрее? – В таком деле я не судья, – покачал головой Альфред. – Если вы считаете, что Лестер готовит западню, я должен поехать в Клив и сказать принцу, чтобы он не переходил на западный берег реки. – Какую западню может готовить Лестер? – возразил Мортимер. – Я послал людей на восток и на юг, а также поставил дозорных на холмах. Ниже нет никаких признаков передвижения, везде только армия Эдуарда. Я думаю, вы должны поехать назад и доложить ему, что Лестер пока сидит тихо, но… – Он внезапно остановился. – Клив? – Затем рассмеялся: – Я чуть не забыл. Я встретил вашу жену. – Ваш посланник упомянул об этом, – напряженно сказал Альфред. Мортимер покачал головой. – Женщины – такие дуры, но с ней все в порядке, ей не причинили вреда. Она в безопасности. Я вспомнил о ней, когда вы упомянули Клив, потому что я послал ее туда и строго наказал, чтобы она оставалась там и вы знали, где ее найти. Ну, тогда вы можете не забивать себе голову мыслями о ее безопасности. |
