Петроний Апулей подскочил к нему, показал какую-то бирку, но тот остался непреклонен.

    – Пр-риказываю прекратить! Р-разойтись!

    Видать, страже попала под хвост вожжа или еще что-то, так что уже через пять минут толпа, недовольно ворча, разошлась, а циркачи угрюмо свернули свой шатер.

    Орланда хотела было подойти к ним, но сестра решительно удержала.

    – Погоди! Вот когда они вернутся к себе, тогда и поговорим.

    И отстав локтей на сто, они двинулись следом за артистами.

    Идти пришлось примерно полчаса.

    Цирк почтенного Апулея разместился как раз на бывшем Марсовом поле. На более-менее чистом пустыре стояло несколько дюжин палаток и фургонов – Апулей владел довольно большой труппой.

    И вновь амазонка не позволила сестре немедля приступить к делу, а некоторое время выжидала и изучала передвижной городок, благо зевак вокруг было немало.

    Наконец она выбрала, с кем будет говорить. И выбор ее пал на давешнего мастера метания ножей.

    Небрежной походкой подошла к нему, кидавшему свое оружие в раскрошенную деревянную колоду

    – Кинжалы-то острые? – спросила жонглера.

    Тот насмешливо взглянул на нее, но, увидев меч на поясе, подавил желание сказать что-то обидное.

    – Проверь сама.

    И резким движением бросил Орландине один из кинжалов.

    Девушка без труда поймала клинок. Роговая рукоять не скользила в руке, а само оружие было выковано из превосходной толедской стали и было столь же превосходно заточено.

    Лицо жонглера вытянулось при виде того, как ловко Орландина справилась с кинжалом.

    – Похоже, ты не зря таскаешь меч, девица! Другая бы завизжала, как свинка под хряком.

    – А скажи-ка ты мне, друг, что это у вас за дева-вещунья подвизалась? – спросила амазонка.

    – Тебе зачем? – нахмурился циркач. – Если сманить куда решила…

    – Нет, мы вот с сестрой совета у нее спросить хотим. – И Орландина выразительно повертела в пальцах золотую монету.

    – А, – смягчился циркач, – это можно… Третья палатка отсюда – такая небольшая, заштопанная синей заплаткой. Там она и живет, с дядюшкой своим.

    Глава 4

    ЛЕСНОЙ КНЯЗЬ

    Из кувшина, увенчанного высокой шапкой пены, Будря налил себе в кружку янтарного напитка, пригубил.

    – М-м-м… – даже не промычал, а как-то промурлыкал лех.

    – Тысенчу лет не пробовал ничего подобного! – радостно сообщил он. – Амброзия! Наконец-то нашли место, где нам подали настоящее пиво. А то в этом пшеклентом Риме пьют помои!

    Сидящие с ним за одним столом путешественники были полностью согласны со старым воякой. Все они с радостью расстались с «Увечным городом»…

    Надо сказать, когда сестры ввалились в палатку, где Будря и «дева-вещунья» отдыхали после представления, то лех очень испугался, решив, что девушки всенепременно выдадут обоих властям.

    Но, повинуясь распоряжению Кара, успокоился.

    Вполголоса они принялись рассказывать о своих злоключениях за прошедшие месяцы.

    Кара и в самом деле собирались убить, свалив это на телохранителя.