После обеда я думал чуть отдохнуть, но меня изловил Сергей и попросил провести показательную тренировку с оружием для его охранников. По словам моего друга, он уже успел расхвалить меня всем обитателям острова как прославленного Мастера Меча, и урока со мной ждали с огромным нетерпением. Пришлось идти на занятие и стараться соответствовать высокому уровню Мастера. Стражников на занятии присутствовало три десятка — уже виденные мной двое крупных орков, два светлых эльфа, шестеро гоблинов, четверо чёрных дварфов и полтора десятка людей. Среди стражников-людей находились две девушки, одна из которых была как раз эта самая Бетти. Из разговоров пришедших на тренировку солдат я понял, что эти три десятка вооружённых бойцов составляют примерно треть от имевшихся в распоряжении Серого Ворона охранников, остальные были заняты на дежурстве или помогали Сестре Хозяина и волшебнице Фее настраивать порталы для прибытия гостей.

После обязательной разминки, состоящей из силовых упражнений и растяжки, я достал свой настоящий боевой двуручник. Огромный чёрный рунный меч вызвал всеобщее восхищение, так что мне даже пришлось прервать на некоторое время занятие, чтобы все солдаты смогли осмотреть великолепное оружие. Затем я показывал основные связки, замахи и удары, рассказывая о сильных и слабых сторонах каждого элемента. Потом я сменил отточенный острее бритвы клинок на деревянный тренировочный, и началась отработка в парах.

Орки меня особенно заинтересовали. Они оказались достаточно умелыми бойцами, имевшими за своими плечами несколько военных кампаний. Я поймал себя на мысли, что впервые встречаюсь с орками лицом-к-лицу на тренировочных мечах, а не боевым оружием. Они внимательно слушали меня, послушно меняли стойки и положения рук, очень стараясь выглядеть умелыми бойцами, коими собственно и являлись. Я показывал оркам приёмы и контрприёмы, которым обучали солдат Холфорда при встрече с подобным высокорослым исповедующим силовой стиль ведения боя противником. Мой деревянный двуручник порхал словно бабочка, отбивая оружие, пробивая блоки и поражая гигантов в неприкрытые места. Без привычной жреческой магии управляться с тяжёлым инертным деревянным тренировочным двуручником мне было весьма неудобно, но я старался не подавать виду и скрывать усталость. Сам я тоже пробовал новые связки и элементы, по ходу тренировки обогащая свой опыт столь редкой возможностью спарринга с орками. Надеюсь, что и переданные мной знания тоже позволят этим двум оркам лучше защищать Серого Ворона и его сестру.

Что же до эльфов-гоблинов-дварфов-людей, то тут всё было привычным и даже немного рутинным. Опыт обучения солдат этих рас у меня имелся большой, и я действовал по привычной схеме — учил их подлавливать вооружённого двуручным инертным оружием противника на замахах, учил умению вовремя разрывать и сокращать дистанцию, умению уклоняться или подныривать под тяжёлый клинок. Чёрные дварфы при всей своей экзотичности от своих живущих ближе к поверхности сородичей отличались лишь молчаливостью. Единственный звук, который за всю тренировку я расслышал от одного из них — то ли вскрик, то ли вырвавшееся бранное слово на их языке, когда дварф не сумел увернуться от двуручного дрына и пропустил болезненный удар по плечу.

Тренировка продолжалась до самого вечера, и по её окончанию усталые измотанные, но весьма довольные солдаты направились к реке купаться. Пошли даже чёрные дварфы и эльфы, да и я проследовал за остальными. Дорога оказалась длинной, мы разговорились. Меня прежде всего интересовало, при каких обстоятельствах представители таких разных рас оказались вместе с моим другом. В рассказах этих людей и нелюдей всплывали интересные ранее неизвестные факты из биографии Серого Ворона. Я же поведал немного о себе — то, что можно было сообщать.

К реке мы вышли неожиданно, и я замер на полуслове от удивления.