– Позвонить? Но здесь же нет телефона.

– Совершенно верно, но вы то откуда знаете?

– Вы думаете, что вы такой хитрый? Я это вижу. И я это знаю. Жан Клод ненавидел телефоны. Он ни за что не стал бы скрываться в том месте, где есть телефон.

– И тем не менее у владельцев местного кафе он есть.

– Вы крайне некомпетентны, вы невежественный идиот. Я же сказала вам, что вы должны прекратить эту гонку. Я же предупреждала вас, что вы занимаетесь делом, в котором ничего не смыслите. Неотесанная вы деревенщина. Вы двигались на ощупь – и вот вам результат. Я предлагала вам деньги. Вы могли бы получить очень много денег, гораздо больше, чем вы сможете заработать за всю свою жизнь, одним махом. Я предлагала вам себя. Вы что думаете, что я из тех женщин, которые ложатся в постель с первым встречным глупым мужланом, с которым они познакомились на спортивной базе? Нет. Вы решили поиграть в честного глупого полицейского, слишком целомудренного, чтобы жить. Вы должны! Должны найти его, потому что вам при ка за ли! В жизни не встречала такого тупицу.

Ван дер Вальк присел. Пыльное сиденье у окна с поразившими его драгоценными камнями сверкало: немного пыли не смогло испортить его красоты. Он был чем то похож на коня в руке шахматиста. Он очень надеялся на то, что им будет сделан верный ход.

– По вашему мнению, он убил себя из за того, что знал, что я у него на хвосте, и что он не сможет от меня скрыться, и что я буду строить баррикады на всех дорогах, как это делается в погонях за грабителями банков. Поэтому он убил себя прежде, чем я смог настичь его здесь?

– Нет, вы, идиот, я в это не верю. Он не совершал самоубийства. Его убили.

– В самом деле? Кто бы это мог быть? – вежливо осведомился Ван дер Вальк. – Вы?

– Канизиус, вы, слепой дурак. А сейчас он сидит в Париже и от души наслаждается этой шуткой.

– Значит, вы не поверили в гипотезу о самоубийстве, которую высказал мистер Воллек?

– Я полагаю, что должна рассказать вам, – произнесла она внезапно ставшим безжизненным, каким то плоским голосом. – Другого пути нет.

– Пожалуйста, сделайте это. Мне очень нужно расставить все по своим местам. Это единственное, в чем я нуждаюсь с тех пор, как я взялся за это дело. Я устал гадать на кофейной гуще – мне бы очень хотелось узнать о реальных фактах.

– Канизиус несколько лет ждал удобного случая, чтобы начать шантажировать его. – Волосы женщины выглядели сухими, взгляд был беспокойным, но голос звучал громко и отчетливо. – Это случилось, когда мы только поженились. Тогда Жан Клод был очень необузданным. Он никогда не думал о том, что с ним может произойти подобное. Он всегда был очень удачливым, во всем побеждал – что бы ни стояло между ним и тем, чего он хотел, преграды исчезали от одного его взгляда. Мы тогда участвовали в соревнованиях по лыжам. Здесь, во Франции. Жан Клод победил. От радости он тогда здорово выпил. Он не был абсолютно пьян, это состояние было вообще ему незнакомо, но был близок к тому. У нас была новая спортивная машина с дверцами в форме крыла чайки. За городом был прямой и довольно длинный участок дороги, вроде широкой улицы, по бокам которого росли деревья. Жан Клод загорелся идеей устроить между этими деревьями слалом на автомобиле. А у меня с собой оказался секундомер, остался в кармане с соревнований, мы заключили пари на время, за которое он пройдет этот участок. Думаю, вы догадываетесь, что произошло. Была почти ночь, и место было пустынное, но там прогуливался мужчина с собакой. Когда мы увидели его, было уже слишком поздно. Он, должно быть, здорово перепугался, подумав, что мы гонимся за ним между деревьями. Потеряв голову, он выскочил на дорогу. Машина едва задела его, но его отбросило на деревья. На самом деле в его смерти были виноваты деревья. – Она замолчала и прерывисто вздохнула.