Хладнокровие Бет леденило бы душу, если бы не ее привлекательная улыбка. Казалось в эту минуту Бет стала еще более элегантной.

– Ружья в цилиндре В? – спросил Норман.

– Конечно… – она включила нужный монитор. – О дьявол!

Гарпунные ружья бесследно исчезли.

– Слишком поздно, – сказал Норман. – Они лежат под подушкой этого сукиного сына Гарри. Узнаю его почерк.

– С тобой все в порядке, Норман? – спросила Бет.

– Почему ты спрашиваешь?

– Посмотрись в зеркало.

Норман открыл дверцу аптечки и был потрясен, увидев свое отражение.

Он уже привык к своей серой щетине что вырастала на его лице за время загородного уик‑энда. Но это было совсем чужое лицо – худое, с густой смоляной бородой и темными кругами под глазами, с клоком засаленных волос, свисающих над самыми глазами. Он выглядел как опасный маньяк.

– Я похож на доктора Джекила, – сказал он. – Или скорее на мистера Хайда.

– Да.

– Я не внушаю ему доверия… А ты еще более похорошела.

– Ты думаешь, это работа Гарри?

– Да, – сказал Норман и прибавил про себя:

– Я на это надеюсь.

– Как ты себя чувствуешь?

– Как обычно. Изменился только внешний облик.

– Да, ты выглядишь несколько страшновато. Ты уверен что с тобой все в порядке?

– Бет…

– Ну ладно, – она отвернулась и посмотрела на мониторы. – У меня возникла идея. Мы оденем скафандры, затем пойдем в цилиндр В и перекроем воздух. Гарри потеряет сознание, его ох рана исчезнет и мы свободно сделаем укол. Тебе нравится мой план?

– Попытка не пытка, – он положил шприц и они направились в цилиндр А.

– Доктор Холперн!

– Доктор Джонсон! – окликнули их охранницы.

– В чем дело, девочки? – спросила Бет.

– Куда вы направляетесь, сэр?

– Обычная проверка оборудования.

– Хорошо, сэр, – последовало после небольшой паузы.

Их пропустили и они прошли по цилиндру В. Норман с опаской смотрел на это нагромождение труб и механизмов: ему сов сем не хотелось копаться в системе жизнеобеспечения, однако у них не оставалось другого выхода. В цилиндре А висело три скафандра. Норман снял свой.

– Ты знаешь, на что мы идем? – спросил он.

– Да, – сказала Бет. – Можешь на меня положиться, – она просунула ноги в свой костюм и начала застегиваться.

В этот момент на станции завыли сирены, замигали красные лампы.

Норман уже без всякой подсказки знал, что это сработали периферийные сенсоры. Началась новая атака.

Глава 47

ОСТАЛОСЬ 15 ЧАСОВ 20 МИНУТ

Они бежали по боковым коридорам в цилиндр D. По пути Норман механически отметил исчезновение охранниц. В D выли сирены и горели ярко‑красные экраны периферийных сенсоров. Он взглянул на консоль.

Я ИДУ К ВАМ.

– Заактивированы внешние термальные, – крикнула Бет, бегло осмотрев контрольные экраны.

Норман выглянул в иллюминатор. Зеленый монстр уже добрался до станции. Его гигантские лапы обвили основание, а одна прильнула к иллюминатору и присосалась своими бесчисленными присосками.

Я ЗДЕСЬ.

– Гарри‑и‑и‑и!!! – закричала Бет.

Пробный толчок: лапы кальмара обхватывали станцию поудобней.

Послышался медленный скрип металла.

– Кто это? – крикнул вбежавший в комнату Гарри.

– Сам знаешь… – сказала Бет.