- И стихами.

- Мама проговорилась!

- Нет. Сама догадалась. Я в твоем возрасте тоже через стихи самовыража- лась. Потом прошло. Дашь почитать? А я тебе свои покажу. Идет?

- Идет, - несколько озадаченно отозвалась Вика.

Натель остановилась и пристально посмотрела ей в глаза.

- Ты знаешь, что ты необыкновенная девочка?- очень серьезно проговорила она.

- Ну что вы, тетя Натель. Самая обыкновенная.

- Не скромничай. Ты не можешь этого не знать.

- Не знать чего?

Теперь прищуренные глаза Натель смотрели изучающе: прикидывается или правда не знает? И, словно бы поставив самой себе запрет, она резко сказала:

- Вернемся. А то нас будут искать.

Уже поздно вечером, покидая их дом, Натель изъявила желание в ближайшие дни видеть Лану с Викторией у себя, шепнув Лане на ухо, что должна сообщить им обоим что-то очень важное, касающееся ее младшей дочери.

            Когда Инга и Левон ушли к себе, а Вика еще помогала матери ликвидиро- вать последние следы беспорядка, Лана подчеркнуто небрежным тоном спросила:

- Ну как тебе Натель?   

Опустившись на стул с мокрым полотенцем в руках, Вика задумчиво проговорила:

- Мне жаль ее.

- Жаль? Почему? - насторожилась Лана.

- Эту женщину ждут ужасные потрясения.

Сердце Ланы учащенно забилось.      

- Какие именно?

Вика ответила молчанием.

- Что-то, связанное с карьерой мужа? - допытывалась Лана.

- Если бы только это.

- Мы могли бы ей как-то помочь? - почти умоляюще проговорила Лана, за- бывая, что перед ней всего лишь девочка-подросток. - Этого нельзя допустить.

- Мне очень хотелось бы помочь ей, мама. Но я не знаю, как.

Ровно в назначенное Викой время раздался звонок в дверь. На пороге стоял Ник со школьным рюкзаком на плече. Он старался держаться развязно и независимо, но на сей раз это у него плохо получалось. Ему никак не удавалось скрыть смущение.

- Проходи, проходи. Чего в дверях застрял, - улыбнулась Вика.

Он вошел, исподлобья огляделся по сторонам. Заметив Левона в кресле, напрягся, как дикий, необъезженный конь, готовый в любую минуту, сорвавшись с места, пуститься вскач.

- Ты чего? Это мой папа... Пап, это Ник. Помнишь его? Он провожал меня с party домой. Мы решили вместе делать уроки.

Левон поднялся, подошел к гостю и, приветливо улыбнувшись, протянул руку:

- Hi Nich! How are you? - На этом его познания в английском закончились. Пришлось прибегнуть к помощи дочери. - Скажи ему, что я рад его видеть.

Вика провела гостя в  кабинет, где заблаговременно приготовила у стола место на двоих.

- Кто бы мог подумать, что я окажусь у тебя дома, - пробормотал Ник, усаживаясь на предложенный ему стул.

Оба стеснялись друг друга. И, чтобы отделаться от неловкости, Вика поспешила, без лишних разговоров, приступить к занятиям. Оказалось, что Ник прекрасно разбирается в компьютере, и Вика попросила обучить ее кой-каким премудростям. Сам факт, что и он может оказаться ей полезным, придал Нику уверенности в себе. Часа через полтора, попросив его переписать проделанную работу набело, она выскользнула за дверь и принялась поспешно колдовать на кухне. Вернулась из школы Инга. Вика шепотом сообщила ей, что у нее в кабинете одноклассник, с которым они теперь вместе делают уроки.

- У тебя появился boyfriend?! - звенящим шепотом осведомилась та.

- Да ну тебя! - отмахнулась Вика. - Просто школьный товарищ. Да! - спохватилась она и зашептала сестре в самое ухо: - Должна тебя предупредить. Я сказала ему, что ты моя girlfriend.

- Че-ево-о-о??? У тебя что, того... крыша поехала?

- Ну, пожалуйста, Инга. Так надо.От тебя ничего не требуется.