– Поверить не могу, как здесь прекрасно, – говорю я. – Как такое место может быть заброшенным?

– Что подводит нас к тому, что же на самом деле произошло с Кирсаном Илюмжиновым, – отвечает Пиллар.

– Всё любопытней и любопытней.

– На самом деле Кирсан Илюмжинов был самым близким другом…

– Кого?

– Мартовского Зайца.

У меня уходит пару секунд на то, чтобы понять, каким образом Март связан со всеми этими событиями, но вспоминаю лишь о лампочке в голове Зайца, и тогда ответ тоже вспыхивает у меня в голове.

– Хотите сказать, что Кирсан Илюмжинов искал Страну Чудес?

– Наверняка, – кивает Пиллар. – Мартовский Заяц, будучи преследуемым Черными Шахматами, включая имплантирование лампочки в его голову, больше не мог строить садов, чтобы вернуться в Страну Чудес. Кирсан Илюмжинов, будучи большим поклонником Льюиса Кэрролла, как и большинство россиян, уж поверь мне, из за того времени, что Льюис провел там… в общем, он убедил Мартовского Зайца отстроить Шахматный Город, который должен был стать еще лучше Сада Космических Размышлений.

– Хотите сказать, более усовершенствованной моделью.

– Март обнаружил, что вход в Страну Чудес это не только сады с нелепыми дизайнами, но секрет заключался в проектировании шахматного города по утерянным схемам дневника Льюиса.

– Так мы вот вот приземлимся рядом с настоящим порталом в Страну Чудес? – говорю я, вперив взгляд в опустевший город.

– Не уверен, но город оказался под запретом русских властей, конечно же, под влиянием Черных Шахмат.

– Потому что они хотели найти дорогу в Страну Чудес, – бормочу я.

– Весьма вероятно, – отвечает Пиллра. – Я не уверен. Знаю лишь, что это место никогда не работало в качестве портала в Страну Чудес, зато оставалось самым красивым городом – призраком.

Я поворачиваюсь и смотрю Пиллару в глаза. Он смотрит на меня в ответ, впечатленный тем, что я собираюсь сказать.

– Опустевший город призрак, который может оказаться порталом в Страну Чудес, – говорю я. – Идеальное место для того, чтобы Фабиола спрятала там Кэрроллианского Рыцаря.

Глава 50

Букингемский дворец, Лондон 

Первым порывом Алой Королевы было спрятаться под одеялом своей королевской кровати, но глупые собаки залаяли, тем самым выдав её местоположение. Она выпрыгнули из кровати, неистово думая, как же ей перехитрить Смерть. Если Алиса и Пиллар в самом деле нашли последнюю фигурку, она умрет через несколько часов, как Фабиола и Маргарет. Как обмануть Смерть, если твое имя следующее в списке?

Она продолжала о том, чем подкупить саму Смерть, в мире ведь всё можно купить. Но к чему Смерти деньги? Не похоже, чтобы он остро нуждался в покупке новой косы в Хэрродс или Уолмарте.

Что потом? Она продолжила думать.

Что я могу предложить Смерти, чтобы он оставил меня в покое?

Она подумала о том, что бы сказала ему, окажись он перед ней, она бы переубедила его… или лучше, приказала стражникам схватить его и отрубить ему голову.

Отрубила Смерти голову, усмехнулась она. Это будет смотреться неплохо в любом резюме.

Но она знала, она лишь обманывает саму себя. Смерть приближалась. Вскоре её отравят и убьют. Проблема заключалась в том, что он вряд ли постучится в двери. Не было времени, чтобы предложить ему чашку чая, или уговорить его передумать.