Пиллар ничего не ответил. Для меня, очевидно, что он собирается излить на меня всю правду прямо из недр своей души.

– Тут нечего стыдится, – продолжаю я. – Я как и Вы. Злобная девчонка. Но я сделала выбор в пользу добра и теперь расплачиваюсь за свои прегрешения.

– Неужели?

Я пожимаю плечами.

– Я пытаюсь. Поверьте, так и есть. Быть может, я ничего не помню о том, что натворила в прошлом, но мой основной принцип – стать более лучшей версией себя в настоящем.

– Мне нравится, как это звучит, – произносит он.

Сердце неистово колотится, когда я вижу, что его нога уже совсем рядом с белой клеткой. Неужели он и вправду наступит? Зная его, я уверена, что в последнее мгновение, он выкинет какой нибудь трюк. Словно в замедленной съемке, я наблюдаю за тем, как Пиллар шагает на белую клетку.

Не могу в это поверить.

Еще медленнее, он поднимает вторую ногу и ставит ее рядом с первой, уже обеими ногами стоя на клетке. Я жду чего нибудь. Какой нибудь выходки. Жду, когда он начнет дрожать и трястись от боли, потому что ему нельзя ходить по белым клеткам. Но мне мои предположения напрасны. Пиллар может ходить по белым клеткам. Его намерения чисты, если только мои убеждения в правдивость клеток не напрасны. Но я верю во все это. Так мне подсказывает сердце.

– Этого хватит для хороших намерений? – интересуется Пиллар.

– Тогда почему Вы просто не сделали этого сразу? – ворчу я счастливая отчасти. – К чему все эти игры? Я поняла. Фабиола ошибалась. Вы можете ходить по белым клеткам. Просто напускали на себя таинственности, как обычно.

– Быть может, у меня есть другая причина.

Я поднимаю взгляд, чтобы посмотреть на него, всё это время я безотрывно смотрела на его ноги.

– Что Вы имеете в виду?

– Ты готова к этому, Алиса?

– Готова, к чему? Прошу, не делайте этого. Вы меня пугаете.

– Ты хотела узнать о моих намерениях, смогу ли я ступить на белую клетку, или же – нет. Ты хотела узнать, почему я не стал ходить по белым клеткам в Ватикане, когда как теперь я беспрепятственно стою на них. Страшно или нет, ты хотела правды.

Я озадачена, что такого он хочет показать мне. Что, быть может, сможет разрушить красоту этого мгновения, когда я только узнала, что его намерения «чисты»?

– Вот поэтому, Алиса, – произносит он, балансируя на углу белой клетки.

– Что Вы делаете? – спрашиваю я.

– Показываю тебе, кто я, – отвечает он и поднимает правую ногу, и переносится на черную клетку.

А потом он показывает мне. Это сбивает с толку. Даже слишком, фактически. Но это – правда. Правая нога Пиллара на черной клетке. Он может стоять на обеих. Я закрываю рот руками, не давая воплю вырваться наружу, скорее шокированная, потому что я не понимаю, что это означает: у него и темные и светлые намерения?

В тот самый момент, когда я хочу потребовать от него объяснений, под шахматной доской раздается сильный гул, который чувствуется даже ногами. Гул перерастает в грохот, ощущение такое, словно сейчас начнется землетрясение.

Глава 55

– Что происходит?

– Понятия не имею, – отвечает Пиллар, разведя руки в стороны для равновесия, также как и я. – Держись, Алиса.

– Это смешно, – говорю я. – Мы, в конце концов, оказались тут из за загадки шахматной фигурки Черной Королевы. Мы, что, теперь умрем?

– Если только Фабиола и Льюис намеревались уготовить ужасную судьбу всем тем, кто отправится на поиски Кэрролианского Рыцаря, то вряд ли, – отвечает Пиллар. Весь шахматный город начинает сотрясаться вокруг нас.

– Зачем бы Льюис хотел нашей смерти, когда сам разбросал фигурки по всему миру? Он мог попросту выкинуть их в океан, чтобы их никто не нашел.