— Согласен! — ответил Алекс механическим голосом.

— Отлично! — Вадим вновь прошелся по кабинету, сел за свой письменный стол. Он немного успокоился, стряхнул с себя морок сверхидеи. — Подсаживайся поближе, — предложил Алексу. — Мне надо кое-что тебе рассказать.

Алекс устроился по другую сторону стола.

— Тебе, наверно, известно, что раньше я работал в КГБ,— начал Вадим. — И занимал не очень высокую, но весьма, весьма ответственную должность. Я заведовал отделом по подготовке суперагентов. Сверхсекретным отделом, сам понимаешь. В моем распоряжении находились не только кадровые офицеры госбезопасности. Были ученые, аналитики и вообще специалисты самых разнообразных отраслей знания: медики, биологи, психологи, парапсихологи, гипнологи, социологи, компьютерщики... короче, всякой твари по паре. Последние годы передо мной была поставлена задача: создать такого суперагента, который один может выполнять функции нескольких агентурных служб — слежение, проникновение в закрытые объекты, проведение боевых операций, ликвидаций, и все это без предварительного обеспечения, без прикрытия, солируя, так сказать. И при этом оставаясь живым и нераскрытым, неопознанным в любой ситуации. Мой отдел должен был разработать систему подготовки подобных монстров. Задача, сам понимаешь, почти невыполнимая. Но КГБ являлся организацией серьезной, там шуток не шутили. Получил приказ — выполняй любой ценой. Персональная ответственность за осуществление проекта возлагалась на меня. Я вынужден был подключить все силы и средства отдела, использовать все допустимые и даже недопустимые с моральной точки зрения методы... Конечно, выполнить программу в полном объеме мы не смогли. Но кое-каких результатов добились...

Вадим помолчал, побарабанил пальцами по столу.

— А почему не смогли? — поинтересовался Алекс.

— Видишь ли, возможности человеческого организма  не беспредельны. Сколько ни тренируй отдельно взятую  личность, она не поднимется выше своего биологического порога, установленного для нее природой в той или иной области деятельности. Это при обычных условиях. Но у каждой людской особи есть резервы... биологические резервы. Они иногда подключаются в ситуациях психофизических сверхперегрузок. И тогда человек творит чудеса. Самый банальный, распространенный пример подобных реакций известен — это когда у бегунов открывается так называемое «второе дыхание», то есть подключаются резервные объемы легких. Но имеются примеры и более яркие. Я располагаю абсолютно достоверными свидетельствами о таких случаях. Некто, убегая от преследующего его льва, перепрыгнул пропасть шириной пятнадцать метров. Лев прыгать не решился, и данный некто спасся. Еще: одного английского буржуя прижали в темном углу грабители. Пырнули ножом в живот. Но буржуй так напряг свое брюхо, что клинок из специально закаленной стали переломился от удара. Грабители ретировались, объятые мистическим ужасом, а буржуй сберег и жизнь, и кошелек. Есть и другие примеры: люди в определенных ситуациях рвут руками листовое железо, удерживают без вреда для себя на плечах многотонный груз, реагируют быстрее самых быстрых автоматов, мгновенно решают в уме задачи, недоступные сотне компьютеров... Короче, примеры есть.

— Но ведь это все случайные события! — перебил Таранов. — Насколько я знаю, выстроить их в систему, научиться управлять подобными явлениями безумно трудно. Значительно чаще в перечисленных ситуациях люди гибнут или... сходят с ума. Неужели вам что-то удалась?

— Кое-что удалось... — повторил Вадим многозначительно. — Мы разработали программу превращения человека в сверхбойца. Не в абсолютного супермена, конечно, не в Терминатора какого-нибудь, но в бойца, способного эффективно противостоять целому взводу спецназа и стоящего сотни агентов-шпионов самой разной специализации.