Чего-то Саша все равно не улавливал.

– Так не может быть. Получается, что жители Хворостинки у Бойцовых в рабстве?

– Вроде крепостных они. Уйти не смеют, работают на барина.

– Мы не в Средние века живем.

– Может, и так, только людям еще их отец Феодор основательно мозги промыл. Они от его речей еще не остыли, а тут Бойцовы им на голову. Так что тут всем очень несладко приходится. Им жизнь никогда пряником не казалась, сначала Федор их за нос водил, городские квартиры и прочее имущество на себя переписал, людей в Хворостинке поселил. Но тогда хоть не так обидно было, он на вырученные от продажи квартир землю приобрел, инструменты, скотину, технику.

– Технику?

– Ну там комбайны, трактора, прицепы, – невозмутимо ответил дядя Матвей. – Потом, элеватор и молотилки тоже денег стоят. Да и новый коровник, он полностью автоматизирован. И доильные аппараты, и уборка, все роботы делают. Человеку только и остается, что кнопочку ткнуть.

– Если все автоматизировано, почему же люди устают?

– Так Бойцовы цех по фасовке торфа открыли и добычу его начали. Только там никакой автоматики, все вручную делается. Это Федька денег на хозяйственные нужды не жалел, а Бойцовы за каждую копейку готовы удавиться. И обошлись без экскаваторов.

– Неужели люди лопатами копают?

– Ими самыми.

– Но с машинами же сподручней и быстрее?

– А еще – дороже. А Бойцовым проще несколько человек на каторжных работах насмерть уморить, а потом остальным объявить, что те сбежали, чем оборудовать должным образом рабочие места для людей и содержать работников в сытости. Про деньги я уж и не говорю, денег и при Федьке никто из этих бедняг не видел, но хотя бы ели досыта и до кровавых мозолей руки себе не сбивали. Работали, конечно, но в охотку и с песнями. А теперь…

– Не поют?

– Плачут! Этой зимой вроде как Катька с Ваней со своими родственничками поссорились, те и уехали. Долго носа к нам не казали, а теперь, гляжу, снова прибыли. Тьфу на них! Глаза бы мои не глядели!

Саше все это сильно не нравилось. Получается, что Бойцовы в Хворостинке обжились и обустроились уже давно, но при этом дядя Ваня с тетей Катей почему-то не смогли отличить родного племянника от чужого паренька. Это стоило обдумать. Но Алиска так рвалась к своему Сереже, что остальные не могли сопротивляться. К тому же нельзя было забывать, что дядя Матвей мог и сгустить краски, коли уж семья Бойцовых вызывала в нем такую стойкую неприязнь.

– Не будем забывать, что мы здесь для того, чтобы расследовать обстоятельства смерти Валеры.

– А для этого нам надо понять, что же связывало семью его друга с бывшим хозяином Хворостинки – отцом Феодором.

– Что связывало, это понятно. Семейка Бойцовых дождалась подходящего момента и узурпировала власть в поселке.

– Им и стараться-то особенно не пришлось, после ареста отца Феодора не осталось людей, которые могли бы им в этом намерении помешать.

– Но при чем тут наш покойник – Валера? Он за что пострадал?

– А Валера – друг Сергея Бойцова. Наверное, советом или делом помогал родственникам друга в их рейдерском захвате Хворостинки.

– Судя по тому, как сильно Валера боялся мести отца Феодора, участие в смене власти в Хворостинке он принимал самое активное.

– А теперь отец Феодор на свободе, и первый же его враг уже пал. Валера мертв, а незадолго до его кончины возле его дома видели человека, очень похожего на отца Феодора. А в ту ночь, когда Валера покончил с собой, отец Феодор побывал в нашем дачном поселке.

И Саша с Грибковым ненадолго замолчали, глядя друг на друга.