Ричард Матесон. Щенок
Когда закат расстилал по небу золотисто-розовое одеяло, Сара Нильсен вышла из трамвая и зашагала вдоль квартала к дому сестры. Она бросила взгляд на наручные часы. Уже седьмой, Дэйви переживает, крутится у калитки, нетерпеливо глядя на проспект. Она прибавила шагу. Ее взгляд упал на сверток, зажатый под мышкой, и тонкие губы растянулись в улыбке. Это для Дэвида, хотя день рождения — у нее. Иначе он может расплакаться, глядя, как она распаковывает подарки, которые ему не принадлежат. Эвелин не уставала твердить, что мальчик слишком избалован. «Он — все, что у меня есть». Так всегда отвечала ей Сара. Она поднялась на цыпочки, пытаясь увидеть его, но пышная листва отбрасывала слишком густую тень. Сара поспешила дальше, лицо горело от влажного зноя, пряди белокурых волос липли к потным вискам. Вон он, с кожей почти такой же светлой, как его волосы, хоть и играет все лето на палящем солнце вместе с двумя кузенами. Он увидел Сару и замахал. Она махнула в ответ, а Дэйви уже кинулся к калитке, улыбаясь. Сара наклонилась и подхватила его. Тонкие ручки обвили ее шею. Сверток и сумочка выскользнули и упали на дорожку. — Я так тебя ждал, — сказал он, тяжело дыша. — Долго-долго. — Сладкий мой. Она крепко обняла мальчика и поцеловала в горячую щеку. — Приходится работать допоздна, — сказала она. — Ты скучал по мамочке? — Да! — сказал он, потянувшись за свертком. — Это для меня? Жара окутала ее облаком, стоило только распрямиться. Сара погладила Дэйви по голове и заморгала, когда все поплыло перед глазами. — Потерпи, увидишь, — улыбнулась она и подняла сверток. — Подай мамочке сумку, милый. Он протянул сумку и взял мать за руку. Они вместе двинулись к дому. — Смотри, мам. — Он показал левую руку. — Милый, что случилось? — с тревогой спросила она, останавливаясь. Слабый интерес, отражавшийся на лице, сменился беспокойством. Дэйви прочел в ее глазах привычный сигнал. Шесть лет материнского воспитания заставили его скривиться. — Я упал, — произнес он испуганным шепотом. — И ободрал руку. — Милый. — Она провела рукой по его щеке. — Тебе больно? — Б-больно. По его щеке скатилась слезинка, от сильного всхлипа сморщился нос. — Снаббс погнался за котиком, я п-побежал за ними и упал на дорожке. Они пошли дальше. Дэйви высвободил руку и провел пальцем по ободранному месту. Зашипел от боли. — Мама-а… — захныкал он. Сара обняла его дрожащей рукой. — Все хорошо, дорогой. Все хорошо. Мамочка обо всем позаботится. Они свернули в проулок. По его лицу катились слезы. — Х-хочу понести, — Он забрал у Сары сверток. — Хорошо, малыш, — проворковала она, — Только не плачь. Мамочка все исправит. Сара распахнула дверь, откинула москитную сетку и вошла. — Разве тетя Эв не перевязала тебе руку? — спросила она. — Она намазала йодом, — пожаловался он. — Больно! Она вслед за Дэвидом поднялась по короткой лестнице. Они повернули за угол и вошли в кухню. Эвелин оторвала взгляд от плиты, ее широкое благодушное лицо раскраснелось от духоты. — А, привет, — начала она, затем удивленно посмотрела на Дэвида. — Только не говори, что Попрыгунчик снова упал, — велела она Саре. Дэйви жался к матери и неотрывно смотрел на желтый линолеум. |
